Chaque 3 juin, la Journée mondiale de la bicyclette met à l’honneur le plus sobre des véhicules : deux roues, un cadre, une chaîne, et la seule énergie de celui qui pédale. Proclamée par l’Assemblée générale des Nations Unies le 12 avril 2018, cette journée internationale rappelle qu’un objet inventé au XIXᵉ siècle reste, deux siècles plus tard, l’une des réponses les plus efficaces aux défis de la santé publique, de la pollution urbaine et de l’accès à la mobilité pour tous. 🚲
| Élément | Information |
|---|---|
| Nom officiel | Journée mondiale de la bicyclette |
| Date | 3 juin (date fixe) |
| Instituée par | Assemblée générale des Nations Unies |
| Résolution fondatrice | A/RES/72/272, adoptée le 12 avril 2018 |
| Mode d’adoption | Sans vote, 82ᵉ séance plénière de la 72ᵉ session |
| Résolution complémentaire | A/RES/76/255 du 15 mars 2022 |
| À l’initiative de | Turkménistan, soutenu par 56 autres États |
| Première édition | 3 juin 2018 |
| Thématiques | Santé, transport durable, climat, inclusion sociale |
C’est quoi la Journée mondiale de la bicyclette ?
La Journée mondiale de la bicyclette est une journée internationale officielle des Nations Unies. Elle n’est ni une manifestation sportive, ni une opération commerciale : c’est une journée de sensibilisation, inscrite au calendrier onusien au même titre que la Journée mondiale de l’environnement ou la Journée internationale du yoga.
Son objet est simple : rappeler que la bicyclette est un moyen de transport à part entière, et non un loisir accessoire. Les Nations Unies la décrivent comme un moyen de déplacement simple, d’un coût abordable, fiable, propre, durable et respectueux de l’environnement, qui favorise la bonne intendance de l’environnement et entretient la santé.
Trois caractéristiques qui rendent le vélo singulier
- Universalité : la bicyclette est accessible à tous les âges et à presque tous les niveaux de revenu. Dans les quartiers urbains les plus pauvres, elle constitue souvent le seul mode de déplacement motorisé… par la force humaine.
- Longévité : deux siècles d’existence continue, sans que son principe mécanique de base ait été remis en cause.
- Polyvalence : outil de déplacement domicile-travail, de loisir, de sport de haut niveau, de logistique urbaine, de secours, d’accès à l’école ou aux soins.
Une journée, deux résolutions
La Journée mondiale de la bicyclette repose aujourd’hui sur deux textes onusiens complémentaires.
| Résolution | Date d’adoption | Objet |
|---|---|---|
| A/RES/72/272 | 12 avril 2018 | Proclame le 3 juin Journée mondiale de la bicyclette |
| A/RES/76/255 | 15 mars 2022 | Intégration de la pratique courante de la bicyclette dans les systèmes de transports publics au service du développement durable |
Le second texte marque un changement d’échelle : il ne s’agit plus seulement de célébrer le vélo, mais de demander aux États de l’articuler avec les transports collectifs — stationnements sécurisés en gare, emport dans les trains, rabattement cyclable vers les pôles d’échange.
Origine et histoire de la Journée mondiale de la bicyclette
Création de la journée
L’initiative ne vient ni d’un gouvernement, ni d’une grande organisation internationale, mais d’un universitaire et de ses étudiants. À partir de février 2015, Leszek Sibilski, sociologue polonais enseignant aux États-Unis, lance avec sa classe une campagne pour faire reconnaître une journée mondiale du vélo par les Nations Unies.
Le projet trouve un relais diplomatique auprès du Turkménistan, pays où le cyclisme fait l’objet d’une politique publique volontariste, dont la mission permanente auprès de l’ONU porte le texte. Cinquante-six autres États s’associent au projet.
Le 12 avril 2018, l’Assemblée générale adopte sans vote la résolution A/RES/72/272, lors de sa 82ᵉ séance plénière, au titre du point de l’ordre du jour consacré au sport au service du développement et de la paix. La première édition est célébrée le 3 juin suivant.
À noter : la résolution ne motive pas explicitement le choix du 3 juin. Aucune source onusienne primaire n’associe cette date à un anniversaire technique ou historique particulier de la bicyclette.
Objectifs principaux de la Journée mondiale de la bicyclette
- Promouvoir un transport durable : positionner le vélo comme alternative crédible à l’automobile pour les déplacements de proximité.
- Améliorer la santé publique : encourager l’activité physique régulière d’intensité modérée, dont l’Organisation mondiale de la Santé rappelle que les bénéfices l’emportent sur les risques, à tout âge.
- Réduire les inégalités d’accès : rendre l’éducation, les soins de santé et les services sociaux plus accessibles aux populations vulnérables.
- Renforcer la sécurité routière : plaider pour des infrastructures protégeant piétons et cyclistes.
- Développer une culture du vélo : encourager les promenades collectives, à l’échelle nationale comme locale.
Deux siècles de bicyclette : les grandes étapes
| Année | Étape | Précisions |
|---|---|---|
| 1817 | Draisienne | Karl Drais met au point une machine à deux roues alignées, propulsée par les pieds au sol |
| 1861 | Vélocipède à pédales | Pierre Michaux et son fils Ernest adaptent un pédalier au moyeu de la roue avant, à Paris |
| 1866 | Brevet américain | Pierre Lallement dépose aux États-Unis un brevet pour un vélocipède à pédales |
| 1868-1869 | Industrialisation | La Compagnie parisienne des vélocipèdes lance la production en série |
| 1869 | Première course sur route | Paris-Rouen, environ 130 km, remportée par James Moore |
| 1885 | Bicyclette « de sécurité » | John Kemp Starley conçoit le Rover : roues égales, transmission par chaîne sur la roue arrière |
| 1888 | Pneumatique | John Boyd Dunlop dépose le brevet du pneu gonflable |
| 1891 | Pneu démontable | Les frères Michelin déposent le brevet qui rend la réparation praticable |
| 1903 | Premier Tour de France | Le vélo devient un objet de culture populaire de masse |
| 2018 | Reconnaissance onusienne | Proclamation de la Journée mondiale de la bicyclette |
La paternité de la pédale reste historiquement disputée. Les revendications de Pierre Michaux, non protégées par un brevet à l’époque des faits, s’appuient sur des témoignages tardifs ; celles de Pierre Lallement s’appuient sur un brevet, mais déposé aux États-Unis cinq ans plus tard. Les historiens du cycle n’ont pas tranché.
Importance et impact de la Journée mondiale de la bicyclette
Un bénéfice sanitaire mesurable
L’Organisation mondiale de la Santé range la marche et le vélo parmi les activités physiques d’intensité modérée dont la pratique régulière réduit le risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, de diabète et de certains cancers. Son argument central est qu’il n’existe pas de seuil minimal utile : toute activité physique vaut mieux qu’aucune, et le déplacement quotidien constitue le moyen le plus fiable d’atteindre les niveaux recommandés, puisqu’il ne suppose ni équipement, ni abonnement, ni créneau horaire supplémentaire.
L’OMS insiste également sur une dimension d’équité : dans les communautés urbaines les plus pauvres, la marche et le vélo sont les modes de déplacement les plus économiques. Investir dans des infrastructures sûres pour ces modes revient donc à investir dans la santé des populations les moins favorisées.
Un levier climatique et sanitaire urbain
Le vélo ne produit à l’usage ni gaz à effet de serre, ni particules d’échappement, ni bruit. Pour les villes, il constitue un des rares leviers permettant de dissocier croissance démographique et hausse des émissions, tout en améliorant la qualité de l’air et en réduisant la congestion.
L’argument onusien est ici de nature systémique : un système de transport durable, qui soutient la croissance économique tout en réduisant les inégalités et en contribuant à la lutte contre le changement climatique, est présenté comme une condition d’atteinte des objectifs de développement durable.
Un poids économique réel
Loin de l’image du secteur marginal, la filière cycle représente une industrie, un commerce, des services et un tourisme structurés.
| Indicateur (France) | Valeur | Année | Source |
|---|---|---|---|
| Chiffre d’affaires du marché du cycle | 3,11 milliards € | 2025 | UNION sport & cycle |
| Vélos neufs vendus | 1 836 000 unités | 2025 | UNION sport & cycle |
| Évolution du chiffre d’affaires vs 2019 | En hausse malgré le repli récent | 2025 | UNION sport & cycle |
| Activité de réparation | +10,5 % sur un an | 2025 | UNION sport & cycle |
| Retombées directes du tourisme à vélo | 4,6 milliards € | 2023 | Direction générale des entreprises |
| Emplois liés au tourisme à vélo | 33 800 | 2023 | Direction générale des entreprises |
Le marché du vélo neuf recule depuis plusieurs années après le pic de l’après-Covid, alors même que la pratique, elle, continue de progresser. Ce découplage s’explique par la montée de la seconde main, de la location, des vélos de fonction et de la réparation : on roule davantage, on achète moins d’engins neufs.
La diversité du vélo à travers le monde
Des cultures cyclables très inégales
L’écart entre pays européens est considérable, et ne s’explique ni par le climat ni par la topographie, mais par des décennies de choix d’aménagement.
| Pays / ville | Ordre de grandeur de la part modale du vélo | Remarque |
|---|---|---|
| Pays-Bas | Environ un quart des déplacements à l’échelle nationale | Environ 35 000 km de pistes cyclables ; parc de vélos supérieur à la population |
| Copenhague (Danemark) | Près d’un tiers des déplacements dans la commune | Multimodalité poussée : emport du vélo dans les transports collectifs |
| France | Autour de 3 % des déplacements | Objectif public fixé à 12 % en 2030 |
Précaution méthodologique : les parts modales ne sont pas strictement comparables d’un pays à l’autre. Les périmètres (déplacements courte distance, tous déplacements, trajets domicile-travail), les années d’enquête et les méthodes de recueil diffèrent. Ces chiffres donnent des ordres de grandeur, pas un classement rigoureux.
Des usages qui ne se ressemblent pas
- Europe du Nord : le vélo est un mode de transport banal, intégré aux plans de circulation, utilisé par tous les âges et toutes les catégories sociales.
- Asie du Sud-Est et Afrique : le vélo reste souvent un outil de survie économique — transport de marchandises, accès à l’école ou au dispensaire dans des zones sans transport public.
- Amérique du Nord : la pratique s’est longtemps limitée au loisir et au sport, avant un retour du vélo utilitaire dans certaines métropoles.
- Amérique latine : les « ciclovías », fermetures dominicales d’axes majeurs à la circulation automobile, ont fait école bien au-delà de leur région d’origine.
Le vélo comme objet culturel
En France, la bicyclette est indissociable d’un imaginaire : le Tour de France depuis 1903, les affiches publicitaires de la Belle Époque, le vélo de facteur, la chanson populaire. Ailleurs, elle est associée à l’émancipation — les mouvements féministes de la fin du XIXᵉ siècle ont vu dans le vélo un instrument concret d’autonomie des femmes, jusque dans la transformation des tenues vestimentaires qu’il a imposée.
Défis et enjeux contemporains
La sécurité, premier frein à la pratique
C’est le point noir. La progression du vélo s’accompagne mécaniquement d’une exposition accrue, mais la part des cyclistes dans les victimes de la route augmente plus vite que leur part dans le trafic.
| Indicateur (France métropolitaine, 2025) | Valeur |
|---|---|
| Cyclistes tués | 235 |
| Cyclistes blessés graves | Environ 2 800 (+9 % sur un an) |
| Part des cyclistes dans la mortalité routière | 7,2 % |
| Part des cyclistes et usagers d’EDPm dans les blessés graves | 24 % |
| Part des cyclistes et usagers d’EDPm dans les blessés gardant des séquelles à un an | 36 % |
Source : Observatoire national interministériel de la sécurité routière, bilan 2025.
Le déséquilibre est net : les cyclistes représentent une part de la mortalité et surtout des blessures graves très supérieure à leur part du temps de déplacement. La qualité de l’infrastructure — pistes séparées, carrefours protégés, réduction des vitesses — est le principal levier documenté.
Le vol, second frein
Le vol de vélos décourage durablement la pratique : une part significative des victimes ne rachète pas de vélo. La France a répondu par une obligation légale de marquage :
- depuis le 1ᵉʳ janvier 2021 pour les vélos neufs vendus par des professionnels ;
- depuis le 1ᵉʳ juillet 2021 pour les vélos d’occasion vendus par des professionnels.
Chaque cycle marqué reçoit un identifiant unique, gravé ou apposé sur le cadre, enregistré au Fichier national unique des cycles identifiés (FNUCI). L’objectif est double : restituer les vélos retrouvés et assécher le marché du recel.
Le financement et la continuité des politiques cyclables
Les acteurs du secteur pointent une même difficulté : la discontinuité des financements. Les collectivités engagent des aménagements sur plusieurs années, tandis que les dispositifs de soutien national varient d’un exercice budgétaire à l’autre. Les aides nationales à l’achat de vélos ont ainsi été interrompues, ce qui a pesé sur le marché du neuf. Sans visibilité pluriannuelle, le rythme de construction d’infrastructures ne peut pas être maintenu.
Le conflit d’usage
Le partage de l’espace public reste conflictuel : cohabitation avec les piétons sur les voies vertes, avec les automobilistes sur les chaussées à voie centrale banalisée, avec les engins de déplacement personnel motorisés sur les pistes. La montée en puissance du vélo à assistance électrique, plus rapide et plus lourd, accentue ces frictions.
Comment célébrer la Journée mondiale de la bicyclette
Les événements officiels et institutionnels
Les Nations Unies invitent explicitement à organiser des promenades à bicyclette, à l’échelle nationale et locale, destinées à fortifier la santé et le bien-être physiques et mentaux et à développer une culture du cyclisme dans la société. Concrètement, cela prend la forme de :
- randonnées collectives ouvertes à tous les niveaux ;
- fermetures temporaires d’axes urbains à la circulation motorisée ;
- inaugurations d’aménagements cyclables, souvent calées sur la date ;
- opérations de sécurité routière et de marquage antivol gratuit.
Les initiatives associatives et locales
- Ateliers d’autoréparation : apprendre à changer une chambre à air, régler des freins, retendre une chaîne.
- Bourses aux vélos et ventes solidaires de cycles remis en état.
- Vélo-écoles pour adultes n’ayant jamais appris, public plus nombreux qu’on ne le suppose.
- Sensibilisation en milieu scolaire, autour de l’apprentissage de la circulation à vélo.
Actions numériques
Les campagnes en ligne s’appuient sur les mots-clés associés à la journée — notamment #WorldBicycleDay et #JournéeMondialeDeLaBicyclette — pour relayer témoignages, itinéraires et compteurs de kilomètres parcourus. Les collectivités et employeurs y adossent souvent des défis internes.
Participer à titre individuel
- Faire au moins un déplacement du quotidien à vélo ce jour-là plutôt qu’en voiture.
- Sortir un vélo immobilisé depuis des mois et le remettre en état.
- Faire marquer son vélo s’il ne l’est pas encore.
- Vérifier son éclairage avant et arrière, son avertisseur sonore et ses freins — équipements obligatoires.
- Emmener quelqu’un qui n’ose pas : c’est le frein le plus répandu, et le plus facile à lever.
Focus France : où en est le vélo ?
Une pratique qui progresse, mais trop lentement au regard des objectifs
| Indicateur | Valeur | Année |
|---|---|---|
| Évolution de la fréquentation cyclable | +5 % | 2025 |
| Évolution de la fréquentation depuis 2019 | +47 % | 2019-2025 |
| Évolution en zone urbaine dense depuis 2019 | +54 % | 2019-2025 |
| Part modale du vélo (point de départ des plans nationaux) | 2,6 % | 2018 |
| Objectif de part modale | 12 % | 2030 |
Source : Réseau vélo et marche, bilan 2025 de la fréquentation cyclable.
Fait notable en 2025 : la hausse a été homogène entre territoires urbains, intermédiaires et ruraux, ce qui rompt avec les années précédentes où la croissance était portée par les grandes agglomérations. Le vélo cesse d’être un phénomène strictement métropolitain.
Reste que la trajectoire ne suffit pas. Atteindre 12 % en 2030 depuis 2,6 % en 2018 supposerait une croissance annuelle moyenne d’environ 13 % sur toute la période. Le rythme observé depuis 2023 en est très éloigné.
Le cadre public : plan vélo et marche
Le plan vélo et marche 2023-2027, doté de 2 milliards d’euros, prolonge le plan vélo et mobilités actives lancé en 2018. Il repose sur quelques dispositifs structurants :
- le fonds mobilités actives, pérennisé à hauteur de 1,25 milliard d’euros sur cinq ans, qui cofinance les itinéraires cyclables des collectivités ;
- le Schéma national des véloroutes, qui structure les grands itinéraires de longue distance ;
- le programme Savoir rouler à vélo, destiné à ce que chaque enfant sache circuler à vélo en autonomie avant l’entrée au collège ;
- le forfait mobilités durables, qui permet à un employeur de prendre en charge les frais de déplacement domicile-travail à vélo. Dans la fonction publique, son montant annuel est fixé à 100 €, 200 € ou 300 € selon le nombre de jours de déplacement.
Le cyclotourisme, point fort français
La France se situe au deuxième rang mondial des destinations de tourisme à vélo, derrière l’Allemagne, avec plus de 9 millions de séjours cyclistes par an, dont environ 20 % de cyclotouristes étrangers. Le tourisme à vélo est devenu la première pratique d’itinérance touristique du pays, devant la randonnée pédestre.
Les grands itinéraires — La Loire à Vélo, La Vélodyssée, la ViaRhôna, La Vélomaritime — irriguent des territoires ruraux qui bénéficient directement des dépenses d’hébergement et de restauration. Chaque kilomètre d’itinéraire aménagé génère des retombées annuelles substantielles, très supérieures sur les axes les plus fréquentés.
Une gouvernance recomposée
En janvier 2025, Vélo & Territoires et le Club des villes et territoires cyclables et marchables ont fusionné pour former le Réseau vélo et marche, qui anime notamment la Plateforme nationale des fréquentations, dispositif de comptage automatique alimenté par les collectivités et référence des statistiques d’usage en France.
Pour replacer cette journée dans le calendrier, consultez l’éphéméride du 3 juin.
Pour prolonger ce thème, découvrez aussi Journée internationale du mieux-être, Journée internationale du sport au service du développement et de la paix, Journée mondiale de l’environnement.
Foire aux questions sur la Journée mondiale de la bicyclette
Quand a lieu la Journée mondiale de la bicyclette ?
La Journée mondiale de la bicyclette a lieu chaque année le 3 juin. Il s’agit d’une date fixe, qui ne varie pas d’une année à l’autre et ne dépend d’aucun calendrier mobile. La première édition s’est tenue le 3 juin 2018.
Qui a créé la Journée mondiale de la bicyclette ?
La Journée mondiale de la bicyclette a été créée par l’Assemblée générale des Nations Unies, par la résolution A/RES/72/272 adoptée sans vote le 12 avril 2018. L’initiative revient au sociologue Leszek Sibilski et à ses étudiants, à partir de 2015 ; le texte a été porté diplomatiquement par le Turkménistan avec le soutien de 56 autres États.
Pourquoi le 3 juin pour la Journée mondiale de la bicyclette ?
Le choix du 3 juin pour la Journée mondiale de la bicyclette n’est pas motivé dans la résolution des Nations Unies. Aucun document onusien primaire ne relie cette date à un anniversaire technique ou historique du vélo. Les explications parfois avancées ailleurs ne reposent sur aucune source officielle.
Quels sont les bienfaits du vélo pour la santé ?
Les bienfaits du vélo pour la santé sont documentés par l’Organisation mondiale de la Santé : pratiqué régulièrement, il réduit le risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, de diabète et de certains cancers. L’OMS souligne qu’à tout âge, les bénéfices de l’exercice l’emportent sur les risques potentiels, et que le déplacement quotidien est le moyen le plus simple d’atteindre les niveaux d’activité recommandés.
Quelle est la part modale du vélo en France ?
La part modale du vélo en France se situe autour de 3 % des déplacements, contre 2,6 % en 2018 selon la référence retenue par les plans nationaux. L’objectif public est de porter cette part modale à 12 % en 2030. La fréquentation cyclable a progressé de 47 % entre 2019 et 2025, une dynamique réelle mais insuffisante pour atteindre la cible.
Comment participer à la Journée mondiale de la bicyclette ?
Pour participer à la Journée mondiale de la bicyclette, le geste le plus direct consiste à effectuer un déplacement du quotidien à vélo le 3 juin. Il est aussi possible de rejoindre une randonnée collective organisée localement, de participer à un atelier d’autoréparation ou à une bourse aux vélos, de faire marquer son cycle contre le vol, ou de relayer la journée en ligne avec le mot-clé #WorldBicycleDay.
Deux roues, un cadre, une chaîne : rien dans la bicyclette ne relève de la prouesse technologique, et c’est précisément ce qui en fait un objet politique. Là où la plupart des solutions de mobilité supposent des investissements lourds, des ressources rares et des infrastructures dédiées, le vélo demande surtout qu’on lui fasse de la place. Le 3 juin ne réclame pas d’équipement particulier, ni de condition physique remarquable : juste un vélo en état de marche, et l’envie de reprendre la rue. Sortez le vôtre du garage. 🚲
