Éphéméride du 25 décembre

Prénoms fêtés le 25 décembre

Bonne fête aux Noël et Noëlle, ainsi qu’aux Emmanuel et Emmanuelle, dont les prénoms sont associés à la Nativité. Ce 25 décembre rassemble Charlemagne, les débuts de l’Aéropostale, la naissance de Louise Bourgeois et le souvenir de Charlie Chaplin.

« Noël au balcon, Pâques aux tisons » est un dicton traditionnel, à lire comme une expression du folklore et non comme une règle climatique.

Saint du jour et fêtes religieuses

Noël, fête de la Nativité

Les chrétiens célèbrent la naissance de Jésus, dont la date historique exacte n’est pas connue. À Rome, une célébration au 25 décembre est attestée pour 336 par un calendrier conservé dans le Chronographe de 354. Les historiens discutent le rôle des fêtes solaires romaines et celui des calculs théologiques dans le choix de cette date. Les Saturnales se déroulaient plus tôt en décembre : elles ne se confondent pas simplement avec Noël.

Les coutumes de Noël se sont constituées à différentes époques. La célébration organisée par François d’Assise à Greccio en 1223 contribue à l’histoire de la crèche ; le sapin décoré se développe bien plus tard dans les régions germaniques et alsaciennes. Les cadeaux et les repas familiaux revêtent aujourd’hui des formes religieuses ou profanes.

Les Églises qui conservent le calendrier julien pour les fêtes fixes célèbrent leur 25 décembre à une date différente du calendrier civil grégorien. Toutes les Églises orthodoxes ne suivent donc pas le même calendrier de Noël. Le réveillon et les célébrations de la nuit sont présentés dans l’éphéméride du 24 décembre.

Événements historiques du 25 décembre

• 800
  À la basilique Saint-Pierre de Rome, le pape Léon III couronne Charlemagne empereur des Romains, restaurant symboliquement l’Empire d’Occident disparu depuis 476. L’événement pèsera sur toute l’histoire politique européenne, du Saint-Empire romain germanique aux débats sur les fondements de l’Europe.

• 1066
  Guillaume le Conquérant est couronné roi d’Angleterre à l’abbaye de Westminster, deux mois après sa victoire de Hastings. La conquête normande transformera durablement la langue, l’administration et l’aristocratie anglaises.

• 1886
  Paul Claudel situe sa conversion à Notre-Dame de Paris, pendant les vêpres de Noël. Il a dix-huit ans. Le poète décrira plus tard cette expérience spirituelle, qui occupe une place centrale dans son œuvre, notamment dans L’Annonce faite à Marie et Le Soulier de satin.

• 1914
  Des trêves de Noël locales permettent à des soldats ennemis de se rencontrer sur certains secteurs du front occidental. Les témoignages évoquent chants, échanges de souvenirs et récupération des corps. Les récits de football correspondent à des épisodes ponctuels, pas à un grand match organisé sur tout le front.

• 1918
  Pierre-Georges Latécoère relie Toulouse à Barcelone comme passager d’un Salmson piloté par René Cornemont. Ce vol prépare la mise en place de liaisons postales régulières vers l’Espagne et l’Afrique. L’entreprise devient ensuite l’Aéropostale, associée à Mermoz, Guillaumet et Saint-Exupéry, puis intègre Air France en 1933.

• 1920
  Ouverture à Tours du XVIIIᵉ congrès de la SFIO, qui s’achèvera le 30 décembre par la scission historique donnant naissance à la Section française de l’Internationale communiste, futur Parti communiste français.

• 1952
  À l’hôpital Necker, à Paris, Marius Renard reçoit un rein de sa mère, dans une opération menée par l’équipe de Jean Hamburger avec le chirurgien Louis Michon. Cette greffe à partir d’une donneuse vivante apparentée est une étape pionnière. Le rejet survient quelques semaines plus tard : il ne s’agit donc pas encore d’une réussite durable. Celle réalisée entre jumeaux identiques à Boston est évoquée au 23 décembre 1954.

• 1957
  Depuis Sandringham, Élisabeth II prononce le premier message de Noël télévisé d’un souverain britannique, dans une allocution en direct.

• 1989
  Nicolae et Elena Ceaușescu sont exécutés à Târgoviște, en Roumanie, après un procès expéditif. Cet épisode intervient au terme du soulèvement qui renverse le régime communiste roumain.

• 1991
  Mikhaïl Gorbatchev annonce sa démission de la présidence de l’URSS. Le drapeau soviétique est abaissé au Kremlin et remplacé par le drapeau russe. La dissolution formelle de l’Union soviétique est actée le lendemain, 26 décembre.

• 2009
  Tentative d’attentat manquée sur le vol Northwest Airlines 253 reliant Amsterdam à Détroit, déjouée par les passagers.

Naissances célèbres un 25 décembre

• 1642
  Isaac Newton, mathématicien, physicien et astronome anglais, né dans le Lincolnshire, selon le calendrier julien alors en vigueur en Angleterre, ce qui correspond au 4 janvier 1643 dans notre calendrier. Auteur des Principia, fondateur de la mécanique classique et de la loi de la gravitation universelle. † Mort le 31 mars 1727.

• 1876
  Muhammad Ali Jinnah, avocat et homme d’État, fondateur du Pakistan dont il fut le premier gouverneur général. † Mort le 11 septembre 1948.

• 1878
  Louis Chevrolet, né à La Chaux-de-Fonds en Suisse, mécanicien et pilote de course émigré aux États-Unis, cofondateur en 1911 de la marque automobile qui porte son nom. † Mort le 6 juin 1941.

• 1887
  Conrad Hilton, hôtelier américain, fondateur de la chaîne Hilton. † Mort le 3 janvier 1979.

• 1899
  Humphrey Bogart, acteur américain né à New York, figure du film noir et de l’âge d’or hollywoodien : Le Faucon maltais, Casablanca, Le Grand Sommeil, African Queen. † Mort le 14 janvier 1957.

• 1911
  Louise Bourgeois, sculptrice et plasticienne française née à Paris, naturalisée américaine. Reconnue tardivement, elle est devenue l’une des figures majeures de l’art contemporain, célèbre pour ses araignées monumentales de la série Maman. † Morte le 31 mai 2010 à New York.

• 1916
  Ahmed Ben Bella, premier président de l’Algérie indépendante. † Mort le 11 avril 2012.

• 1918
  Anouar el-Sadate, président égyptien, prix Nobel de la paix 1978 pour les accords de Camp David. † Assassiné le 6 octobre 1981.

• 1923
  René Girard, philosophe et anthropologue français né à Avignon, théoricien du désir mimétique et du bouc émissaire, élu à l’Académie française en 2005. † Mort le 4 novembre 2015 à Stanford.

• 1927
  Georges Besse, polytechnicien et grand patron français, PDG de la Régie Renault. † Assassiné devant son domicile parisien le 17 novembre 1986 par le groupe Action directe.

• 1937
  Marcel Maréchal, comédien et metteur en scène français né à Lyon, fondateur de La Criée, théâtre national de Marseille. † Mort le 11 juin 2020.

• 1948
  Noël Mamère, journaliste et homme politique français, longtemps maire de Bègles et figure de l’écologie politique.

• 1949
  Sissy Spacek, actrice américaine, oscarisée en 1981 pour Nashville Lady, révélée par Carrie au bal du diable.

• 1952
  Claudie Fritsch-Mentrop, dite Desireless, chanteuse française, interprète de Voyage, voyage, un succès de la chanson française à l’international.

• 1954
  Annie Lennox, chanteuse écossaise, voix des Eurythmics puis carrière solo saluée par un Oscar et de multiples Grammys.

• 1971
  Justin Trudeau, homme politique canadien, Premier ministre du Canada de 2015 à 2025.

Décès marquants un 25 décembre

• 1893
  Décès de Victor Schœlcher à Houilles, homme politique et journaliste français. Fils d’un fabricant de porcelaine, il consacra sa vie au combat abolitionniste et fut, comme sous-secrétaire d’État aux Colonies en 1848, le principal artisan du décret du 27 avril abolissant définitivement l’esclavage dans les colonies françaises. Ses cendres reposent au Panthéon depuis 1949.

• 1935
  Décès de Paul Bourget à Paris, romancier et essayiste français, membre de l’Académie française, l’un des auteurs les plus lus de la Belle Époque.

• 1957
  Décès de Charles Pathé à Monte-Carlo, industriel français. Avec son frère Émile, il fonda Pathé Frères, d’abord dans le phonographe puis dans le cinéma, dont il fit avant 1914 la première entreprise mondiale, au point que le coq Pathé fut longtemps le symbole du cinéma lui-même.

• 1975
  Décès de Gaston Gallimard à Neuilly-sur-Seine, éditeur français. Fondateur en 1911 des Éditions de la Nouvelle Revue française, devenues Gallimard, il a publié Proust, Gide, Malraux, Camus, Sartre et joué un rôle majeur, avec ses équipes et ses auteurs, dans l’édition française du XXe siècle.

• 1977
  Décès de Charlie Chaplin à Corsier-sur-Vevey, en Suisse, acteur, réalisateur et compositeur britannique. Créateur de Charlot, il fut l’une des premières vedettes mondiales du cinéma et l’auteur du Kid, des Temps modernes et du Dictateur.

• 1983
  Décès de Joan Miró à Palma de Majorque, peintre, sculpteur et céramiste catalan, l’une des figures majeures du surréalisme.

• 1995
  Décès de Dean Martin à Beverly Hills, chanteur et acteur américain, membre du Rat Pack aux côtés de Sinatra.

• 1997
  Décès d’Anita Conti à Douarnenez, océanographe et photographe française. Première femme océanographe française, elle embarqua dès les années 1930 sur les chalutiers de Terre-Neuve, contribua à la connaissance des zones de pêche et alerta très tôt sur la surexploitation des ressources marines.

• 2006
  Décès de James Brown à Atlanta, chanteur américain, « parrain de la soul » et figure fondatrice du funk, dont l’influence rythmique marque de nombreux artistes.

• 2008
  Décès d’Eartha Kitt, chanteuse et actrice américaine à la voix féline, inoubliable Catwoman de la série Batman.

• 2016
  Décès de George Michael dans l’Oxfordshire, chanteur et auteur-compositeur britannique, révélé avec Wham! puis auteur d’une carrière solo majeure.

Le parcours d’Anita Conti fait écho à la Journée mondiale de l’océan du 8 juin. Charles Pathé est, lui, né un 26 décembre : sa vie relie deux journées voisines du calendrier et les débuts de l’industrie du cinéma.

L’action de Victor Schœlcher se prolonge dans notre dossier sur la Journée internationale pour l’abolition de l’esclavage du 2 décembre.

Journées internationales ou nationales

Noël est un jour férié en France. Le lendemain l’est également dans le Bas-Rhin, le Haut-Rhin et la Moselle, au titre de la Saint-Étienne.

Au Pakistan, le Quaid-e-Azam Day commémore la naissance de Muhammad Ali Jinnah, fondateur du pays. À Taïwan, le Jour de la Constitution renvoie à l’entrée en vigueur de la Constitution de la République de Chine le 25 décembre 1947 ; son adoption remonte au 25 décembre 1946.

Inspirant

La naissance de Louise Bourgeois et le souvenir de Chaplin donnent à Noël une autre couleur : celle des œuvres qui parlent de l’enfance, de la fragilité et du besoin d’affection. Chez Bourgeois, les grandes araignées renvoient notamment à la figure maternelle et au travail du fil. Chez Chaplin, la comédie permet de regarder la pauvreté et la solitude sans effacer la dignité des personnages.

Une idée à partager aujourd’hui : demander à chacun quel livre, quel film ou quelle chanson lui a été transmis par un proche. Le cadeau peut aussi prendre la forme d’un souvenir raconté.

Recettes ou traditions culinaires

Une table de Noël aux multiples accents

Il n’existe pas un menu unique de Noël. Volaille aux marrons, poisson, gratin de légumes, fruits de mer ou plat végétarien répondent à des histoires familiales différentes. La bûche pâtissière rappelle une ancienne bûche de bois des célébrations hivernales, mais son invention ne se résume pas à une seule date ou à un seul pâtissier unanimement identifié.

Les treize desserts provençaux, les bredele alsaciens et les brioches aux fruits secs illustrent cette diversité. Retrouvez une assiette de desserts à partager dans l’éphéméride du 23 décembre.

Courge rôtie aux châtaignes et aux champignons

Pour quatre personnes, préparez environ 800 g de courge épluchée, 250 g de champignons, 200 g de châtaignes déjà cuites, deux échalotes, trois cuillerées à soupe d’huile d’olive et un peu de thym.

1. Coupez la courge en cubes de taille régulière. Mélangez avec deux cuillerées d’huile, le thym, du sel et du poivre. Étalez sur une plaque et enfournez à 190 °C pendant environ 30 à 40 minutes, en remuant à mi-cuisson.
2. Émincez les échalotes et les champignons. Faites-les revenir dans une poêle avec le reste d’huile jusqu’à évaporation de l’eau des champignons.
3. Ajoutez les châtaignes et réchauffez doucement. Mélangez avec la courge tendre et dorée, puis servez aussitôt.

Cette garniture accompagne une volaille ou constitue la base d’un plat végétarien avec des lentilles. Pommes, poires, clémentines et noix permettent de terminer le repas avec des produits de saison.

Faits divers et anecdotes

Newton et les deux calendriers. Le savant naît le 25 décembre 1642 selon le calendrier julien alors utilisé en Angleterre. La même journée correspond au 4 janvier 1643 dans le calendrier grégorien. Les deux dates décrivent donc une seule naissance.

Charlemagne à Rome. Le couronnement impérial de 800 n’est pas son accession à la royauté : Charlemagne est déjà roi des Francs depuis 768 et roi des Lombards depuis 774. Le titre impérial donne une nouvelle dimension à son pouvoir et à ses relations avec la papauté.

Une date qui relie cinéma et chanson. Chaplin, James Brown et George Michael meurent tous un 25 décembre, à des époques différentes. Leurs répertoires n’ont rien d’interchangeable : un court métrage de Charlot, un morceau de funk et une chanson de Wham! composent pourtant une singulière traversée de la culture populaire.

Pour compléter la chronologie : l’éphéméride du 25 décembre d’Isère-Annuaire.

Dans le calendrier

Le 25 décembre est le 359e jour de l’année, le 360e lors d’une année bissextile. Il reste 6 jours avant la fin de l’année.

Dans la correspondance usuelle du calendrier républicain, il se situe au 5 nivôse, jour du chien. Cette correspondance peut varier selon l’année républicaine.

Retrouvez les événements de la veille dans l’éphéméride du 24 décembre et poursuivez avec celle du 26 décembre.