Éphéméride du 23 décembre

Prénoms fêtés le 23 décembre

En ce jour, 23 décembre, bonne fête aux Armand, mais on fête aussi les Armande, Armandine, Armandie, Arman et Mandé, ainsi que les Anatolie, Anatolia, Sabinien et Thorlak. Voici l’éphéméride du 23 décembre.

Dicton du jour

« Noël au balcon, Pâques aux tisons. »

Saint du jour et fêtes religieuses

Saint du jour

23 décembre : saint Jean de Kenty (ou Jean de Kanty), inscrit au calendrier romain. Né en 1390 en Petite-Pologne, ce prêtre et théologien enseigne pendant plus de trente ans à l’université de Cracovie, où il est réputé autant pour son érudition que pour son dénuement volontaire — il donnait aux pauvres jusqu’à ses propres vêtements et repas. Il accomplit quatre pèlerinages à pied jusqu’à Rome, portant lui-même son bagage. Mort en 1473, canonisé en 1767, il est le saint patron de la Pologne et de la Lituanie ainsi que des enseignants.

Fêtes religieuses

En France, ce jour est traditionnellement associé aux Armand, en référence à Armand (ou Hartmann) de Bressanone, évêque du Tyrol au XIIe siècle, fêté localement le 23 décembre. Le martyrologe mentionne également sainte Anatolie, vierge et martyre romaine du IIIe siècle, et saint Thorlak, évêque de Skálholt et saint patron de l’Islande, dont la fête — la Þorláksmessa — donne lieu chaque 23 décembre à un repas rituel de raie fermentée dans les foyers islandais.

Événements historiques du 23 décembre

Anniversaires d’événements marquants

• 1588
  Au château de Blois, le duc Henri Ier de Guise, chef de la Ligue catholique, est assassiné sur ordre du roi Henri III par les Quarante-Cinq, sa garde personnelle. Son frère, le cardinal de Guise, sera exécuté le lendemain. Cet épisode brutal de la guerre des Trois Henri ne sauvera pas Henri III, poignardé à son tour huit mois plus tard par le moine Jacques Clément.
• 1793
  Bataille de Savenay, en Loire-Atlantique. Les débris de l’armée catholique et royale, environ 6 000 combattants accompagnés de plusieurs milliers de non-combattants, sont écrasés par 18 000 républicains commandés par Kléber, Marceau et Westermann. C’est la fin de la virée de Galerne et de la première guerre de Vendée. Le massacre qui suit la bataille — femmes, enfants et vieillards compris — bouleverse Marceau lui-même, qui demandera sa mutation : « Ne savez-vous pas qu’ils sont tachés de sang humain, de sang de Français », écrit-il à sa sœur.
• 1888
  À Arles, dans la nuit du 23 décembre, Vincent Van Gogh se mutile l’oreille au terme d’une violente dispute avec Gauguin, qui s’apprêtait à quitter la « maison jaune ». L’épisode marque le début de l’effondrement psychique du peintre, interné peu après à l’hôpital d’Arles puis à Saint-Rémy-de-Provence. Il produira pourtant dans les dix-huit mois suivants certaines de ses toiles les plus célèbres.
• 1913
  Le président Woodrow Wilson signe le Federal Reserve Act, créant la Réserve fédérale des États-Unis, banque centrale destinée à stabiliser un système financier alors régulièrement secoué par les paniques bancaires.
• 1947
  Aux Bell Labs, dans le New Jersey, John Bardeen et Walter Brattain présentent à leur direction le premier transistor fonctionnel, mis au point avec William Shockley. Ce petit dispositif à germanium, capable d’amplifier un signal électrique, ouvre l’ère de l’électronique moderne et rendra possibles l’ordinateur, la téléphonie mobile et l’informatique telle qu’on la connaît.
• 1954
  À Boston, l’équipe du chirurgien Joseph Murray réalise la première greffe de rein humaine réussie, entre deux jumeaux identiques — la gémellité évitant le rejet immunitaire, obstacle majeur de l’époque. Murray recevra le prix Nobel de médecine en 1990.
• 1970
  À New York, pose de la dernière poutre de la tour Nord du World Trade Center.
• 1972
  Un séisme de magnitude 6,2 dévaste Managua, capitale du Nicaragua, causant environ 10 000 morts et détruisant le centre-ville, jamais entièrement reconstruit depuis.
• 1986
  L’avion expérimental Voyager, piloté par Dick Rutan et Jeana Yeager, se pose en Californie après avoir bouclé le premier tour du monde sans escale ni ravitaillement — neuf jours de vol pour plus de 40 000 kilomètres.
• 1990
  En Slovénie, le référendum d’autodétermination recueille 94,8 % de « oui » parmi les suffrages exprimés, ouvrant la voie à l’indépendance proclamée six mois plus tard et au démantèlement de la Yougoslavie.
• 1995
  Dans le massif du Vercors, en Isère, les gendarmes découvrent au lieu-dit « le trou de l’enfer », dans la forêt des Coulmes, les corps carbonisés et disposés en étoile de seize adeptes de l’Ordre du Temple solaire, dont trois enfants. Morts dans la nuit du 15 au 16 décembre, quatorze d’entre eux avaient été abattus par balle avant que les deux derniers ne se suicident. Ce drame, premier suicide collectif sectaire sur le sol français, provoque une onde de choc nationale et débouchera sur la création de la mission interministérielle qui deviendra la MIVILUDES.

Naissances célèbres un 23 décembre

Anniversaires de personnalités

• 1777
  Alexandre Ier, empereur de Russie, adversaire puis vainqueur de Napoléon lors de la campagne de 1812, artisan de la Sainte-Alliance. † Mort le 1ᵉʳ décembre 1825.
• 1867
  Sarah Breedlove, dite Madam C.J. Walker, née en Louisiane de parents anciens esclaves. Fondatrice d’une entreprise de produits capillaires destinés aux femmes noires, elle est considérée comme la première femme afro-américaine devenue millionnaire par ses propres moyens. † Morte le 25 mai 1919.
• 1918
  Helmut Schmidt, chancelier de la République fédérale d’Allemagne de 1974 à 1982, partenaire européen privilégié de Valéry Giscard d’Estaing, avec qui il fut à l’origine du Système monétaire européen. † Mort le 10 novembre 2015.
• 1925
  Pierre Bérégovoy, homme d’État français né à Déville-lès-Rouen. Fils d’immigré ukrainien, ouvrier ajusteur puis résistant, il gravit tous les échelons du Parti socialiste sans passer par les grandes écoles. Ministre des Finances puis Premier ministre en 1992-1993, il se donne la mort le 1ᵉʳ mai 1993 à Nevers.
• 1929
  Chet Baker, trompettiste et chanteur américain né en Oklahoma, figure du cool jazz à la voix ténue et au lyrisme fragile. † Mort le 13 mai 1988 à Amsterdam.
• 1943
  Silvia Sommerlath, reine de Suède, épouse du roi Carl XVI Gustaf.
• 1952
  Jean-Luc Lahaye, chanteur français, révélé au début des années 1980 par Femme que j’aime et Papa chanteur.
• 1964
  Eddie Vedder, chanteur et guitariste américain, leader de Pearl Jam, l’une des voix emblématiques du grunge.
• 1967
  Carla Bruni, mannequin devenue auteure-compositrice-interprète, née à Turin et naturalisée française, épouse de Nicolas Sarkozy et Première dame de 2008 à 2012.
• 1973
  Églantine Éméyé, animatrice de télévision et de radio française.

Décès marquants un 23 décembre

Figures historiques

• 1834
  Décès de Thomas Malthus, économiste et pasteur britannique. Son Essai sur le principe de population (1798), qui postulait une croissance démographique plus rapide que celle des subsistances, a durablement marqué l’économie politique et donné son nom au malthusianisme.
• 2007
  Décès d’Oscar Peterson à Toronto, pianiste canadien à la virtuosité légendaire, l’un des plus grands solistes de l’histoire du jazz, huit fois lauréat d’un Grammy Award.
• 2013
  Décès de Mikhaïl Kalachnikov à Ijevsk, ingénieur soviétique, concepteur de l’AK-47, arme la plus répandue au monde avec plus de cent millions d’exemplaires produits. Il déclara à la fin de sa vie regretter la souffrance causée par son invention.

Journées internationales ou nationales

Þorláksmessa (Islande) : la « messe de saint Thorlak » du 23 décembre, veille de la veille de Noël, est traditionnellement consacrée à la décoration du sapin et à un dîner de skata, une raie fermentée à l’odeur redoutable que les Islandais consomment ce soir-là par fidélité à la coutume.

Noche de Rábanos, Oaxaca (Mexique) : la « nuit des radis », concours annuel de sculpture sur radis géants qui attire chaque 23 décembre des milliers de curieux sur le zócalo de la ville.

Festivus : fête laïque et parodique popularisée en 1997 par un épisode de la série Seinfeld, avec son mât d’aluminium nu, son « déballage des griefs » et ses « exploits de force ». Née d’une tradition familiale du scénariste Dan O’Keefe, elle est aujourd’hui célébrée au second degré par de nombreux Américains.

Inspirant

Citation du jour

« Les profits d’aujourd’hui sont les investissements de demain et les emplois d’après-demain. » – Helmut Schmidt

Réflexion du jour

En une seule journée de calendrier, deux hommes se sont mutilés : Van Gogh à Arles, un soir de 1888, et Kalachnikov toute sa vie durant, à mesure qu’il mesurait ce que son invention avait rendu possible. L’un a laissé des tournesols, l’autre cent millions de fusils. Deux façons opposées de laisser une trace, et une même vérité inconfortable : on ne choisit jamais tout à fait ce que le monde retiendra de ce qu’on a fabriqué.

Recettes ou traditions culinaires

Recette traditionnelle

À deux jours de Noël, l’Alsace et la Lorraine mettent la dernière main aux préparatifs, mais c’est en Provence que le 23 décembre prend une saveur particulière : c’est le moment de dresser les treize desserts, servis après le gros souper de la veille de Noël. Le nombre symbolise le Christ et les douze apôtres, et la composition varie de village en village, mais quatre éléments reviennent presque toujours — les « quatre mendiants », représentant les ordres monastiques par la couleur de leur robe : noix ou noisettes pour les Augustins, figues sèches pour les Franciscains, amandes pour les Carmes, raisins secs pour les Dominicains. S’y ajoutent la pompe à l’huile, brioche parfumée à la fleur d’oranger que la tradition veut qu’on rompe à la main et jamais au couteau, le nougat blanc et le nougat noir, les dattes, les fruits confits d’Apt, les pâtes de coing, et selon les régions le melon d’hiver conservé depuis l’été.

Aliment saisonnier

La truffe noire du Périgord entre à cette période dans sa meilleure saison. Récoltée de décembre à mars dans le Périgord, le Vaucluse, le Lot et la Drôme, elle atteint alors sa pleine maturité aromatique. Un conseil simple des trufficulteurs : ne jamais la cuire longuement, mais la râper au dernier moment sur une préparation chaude et grasse — œufs brouillés, purée, pâtes au beurre — pour libérer ses arômes sans les détruire. Côté fruits, la clémentine de Corse IGP, reconnaissable à ses deux feuilles, est à son apogée.

Faits divers et anecdotes

Faits insolites

• 1888
  La thèse de l’oreille entièrement tranchée par Van Gogh est aujourd’hui nuancée par les historiens de l’art. Selon le musée Van Gogh d’Amsterdam et les recherches menées sur le témoignage du médecin d’Arles, le peintre a sectionné la quasi-totalité du pavillon de son oreille gauche — un geste que ses autoportraits ultérieurs, réalisés en miroir, ont durablement embrouillé dans l’imaginaire collectif en donnant l’impression qu’il s’agissait de la droite.
• 1947
  Le transistor présenté aux Bell Labs ce jour-là ne portait pas encore ce nom : le mot « transistor », contraction de transfer resistor, ne sera choisi qu’en mai 1948, à l’issue d’un vote interne entre plusieurs propositions.

Records du jour

• 1986
  L’avion Voyager a bouclé son tour du monde sans escale en 9 jours, 3 minutes et 44 secondes, en parcourant plus de 40 000 kilomètres. Il avait décollé avec un poids composé à 72 % de carburant, et n’en restait qu’une poignée de litres à l’atterrissage.
• 2013
  Le fusil d’assaut conçu par Mikhaïl Kalachnikov, mort ce jour-là, reste l’arme à feu la plus fabriquée de l’histoire, toutes catégories confondues.

Dans le calendrier

Le 23 décembre est le 357ᵉ jour de l’année (358ᵉ en année bissextile). Il reste 8 jours avant la fin de l’année.

Dans le calendrier républicain français, cette date correspondait au 3 nivôse, nommé « jour du bitume ».