Éphéméride du 17 décembre

Prénoms fêtés le 17 décembre

Bonne fête aux Judicaël, Gaël et Gaëlle, ainsi qu’aux formes bretonnes associées selon les usages familiaux. Le 17 décembre rapproche un roi de Bretagne, les débuts de l’aviation et plusieurs grandes voix du théâtre et de la littérature.

Saint du jour et fêtes religieuses

Saint Judicaël : Le 17 décembre, la tradition catholique bretonne célèbre saint Judicaël, roi de Domnonée au VIIe siècle. Il règne sur une partie de la Bretagne à partir de 632 et rencontre quelques années plus tard le roi Dagobert afin de favoriser la paix entre Bretons et Francs. Il abandonne ensuite le pouvoir pour terminer sa vie comme moine au monastère de Saint-Méen. Il meurt vers 658.

Les grandes antiennes « Ô » de l’Avent : Le 17 décembre marque également le début des sept grandes antiennes chantées dans la liturgie catholique jusqu’au 23 décembre. La première est « Ô Sapientia », « Ô Sagesse ». Cette période correspond aux derniers jours de préparation liturgique avant Noël.

Événements historiques du 17 décembre

• 1582
  France : le 17 décembre 1582 n’a pas existé en France. Lors de l’adoption du calendrier grégorien, le 20 décembre succède directement au 9 décembre, supprimant dix dates du calendrier français.

• 1864
  France : première représentation de La Belle Hélène, opéra-bouffe de Jacques Offenbach sur un livret d’Henri Meilhac et Ludovic Halévy, au Théâtre des Variétés à Paris.

• 1903
  États-Unis : les frères Orville et Wilbur Wright réalisent les premiers vols motorisés, contrôlés et soutenus d’un avion à Kitty Hawk, en Caroline du Nord. Le premier vol dure 12 secondes sur environ 36 mètres ; le meilleur des quatre vols de la journée atteint environ 260 mètres en 59 secondes.

• 1935
  États-Unis : le Douglas DC-3 effectue son premier vol. Cet avion deviendra l’un des appareils civils et militaires les plus importants de l’histoire de l’aviation.

• 1939
  Uruguay : le cuirassé de poche allemand Admiral Graf Spee est sabordé au large de Montevideo après la bataille du Rio de la Plata.

• 1967
  Australie : le Premier ministre australien Harold Holt disparaît en mer alors qu’il se baigne à Cheviot Beach. Malgré d’importantes recherches, son corps ne sera jamais retrouvé.

• 1969
  Royaume-Uni : la Chambre des Lords approuve le maintien définitif de l’abolition de la peine de mort pour meurtre, au lendemain du vote de la Chambre des communes. La peine capitale pour meurtre avait été suspendue depuis 1965.

• 1992
  Amérique du Nord : les États-Unis, le Canada et le Mexique signent l’Accord de libre-échange nord-américain (ALÉNA/NAFTA). Celui-ci entrera en vigueur le 1er janvier 1994.

• 2010
  Tunisie : le vendeur ambulant Mohamed Bouazizi s’immole par le feu à Sidi Bouzid. Son geste déclenche une vague de protestations qui aboutira à la révolution tunisienne et contribuera au déclenchement du Printemps arabe.

• 2014
  États-Unis / Cuba : Barack Obama et Raúl Castro annoncent une nouvelle phase dans les relations entre Washington et La Havane, ouvrant la voie au rétablissement des relations diplomatiques entre les deux pays après plus d’un demi-siècle de rupture.

• 1989
  Diffusion sur Fox du premier épisode de la série télévisée The Simpsons dans son format de série régulière. Créée par Matt Groening, la famille Simpson deviendra l’un des phénomènes majeurs de la culture populaire télévisuelle américaine.

• 1600
  Mariage d’Henri IV et de Marie de Médicis à Lyon. La cérémonie à la cathédrale Saint-Jean suit un mariage par procuration célébré à Florence. Cette union donne naissance à Louis XIII et consolide la succession des Bourbons, quelques années après la fin des guerres de Religion. Le roi était né un 13 décembre.

Naissances célèbres un 17 décembre

• 1706
  Émilie du Châtelet, mathématicienne, physicienne et femme de lettres française, notamment connue pour sa traduction commentée des Principia Mathematica d’Isaac Newton.

• 1778
  Humphry Davy, chimiste britannique. Ses recherches sur l’électrolyse permettent d’isoler plusieurs éléments ; son nom est également associé à une lampe de sûreté destinée aux mineurs.

• 1853
  Émile Roux, médecin et microbiologiste français, proche collaborateur de Louis Pasteur. Ses travaux contribuent au développement de la sérothérapie contre la diphtérie. Il dirige ensuite l’Institut Pasteur pendant près de trente ans.

• 1883
  Raimu, né Jules Muraire à Toulon. Son interprétation de César dans la trilogie marseillaise de Marcel Pagnol et son rôle dans La Femme du boulanger en font une figure majeure du cinéma français. Il meurt le 20 septembre 1946.

• 1921
  Anne Golon, romancière française, née Simone Changeux. Elle crée avec son mari Serge l’univers d’Angélique, vaste saga historique située notamment sous Louis XIV.

• 1925
  Alphonse Boudard, écrivain français. Son œuvre puise dans l’expérience populaire, l’argot et la mémoire de la guerre. Les Combattants du petit bonheur reçoit le prix Renaudot en 1977.

• 1936
  Jorge Mario Bergoglio, futur pape François, né à Buenos Aires. Élu en 2013, il est le premier pape jésuite et le premier originaire du continent américain. Son pontificat s’achève à sa mort, le 21 avril 2025.

• 1962
  Christophe Hondelatte, journaliste et présentateur français, connu notamment pour ses récits radiophoniques et l’émission Faites entrer l’accusé.

Décès marquants un 17 décembre

• 1830
  Simón Bolívar, mort près de Santa Marta, dans l’actuelle Colombie. Chef militaire et homme politique, il joue un rôle majeur dans l’indépendance de plusieurs territoires d’Amérique du Sud.

• 1907
  William Thomson, lord Kelvin, physicien britannique. Son nom est attaché à l’échelle absolue de température et à des travaux fondamentaux en thermodynamique.

• 1987
  Marguerite Yourcenar, écrivaine française naturalisée américaine, autrice des Mémoires d’Hadrien et de L’Œuvre au noir. Elle est la première femme élue à l’Académie française, en 1980.

• 2011
  Cesária Évora, chanteuse cap-verdienne. Sa voix et son interprétation de la morna font connaître dans le monde entier une tradition musicale de son archipel.

• 1847
  Marie-Louise d’Autriche, seconde épouse de Napoléon Ier et ancienne impératrice des Français, meurt à Parme. Après la chute de l’Empire, elle gouverne le duché de Parme.

• 1273
  Rûmî, poète et mystique persan, meurt à Konya. Sa poésie et son enseignement spirituel connaissent une diffusion durable, bien au-delà de leur cadre d’origine.

Journées internationales ou nationales

Le Bhoutan célèbre sa fête nationale le 17 décembre, en mémoire du couronnement d’Ugyen Wangchuck en 1907 et de l’établissement de la monarchie héréditaire.

Aux États-Unis, Wright Brothers Day rappelle les vols de 1903. Ce rendez-vous complète la Journée de l’aviation civile internationale du 7 décembre.

Le 17 décembre est aussi une journée de lutte contre les violences faites aux travailleuses et travailleurs du sexe, portée par des organisations de la société civile. Elle souligne les enjeux de protection et de dignité, sans être une journée officielle de l’ONU.

Inspirant

Les quelques secondes de vol des frères Wright sont devenues un repère historique parce qu’elles étaient contrôlées, observées et reproductibles. Dans un projet, un progrès modeste mais solide peut compter davantage qu’une promesse spectaculaire.

Recettes ou traditions culinaires

Soupe de chou et haricots blancs

Faites revenir un oignon et une carotte en dés, ajoutez un petit chou émincé, deux pommes de terre et du bouillon. Laissez mijoter jusqu’à ce que les légumes soient tendres, puis ajoutez des haricots blancs déjà cuits. Prolongez quelques minutes et assaisonnez.

Cette soupe épaisse convient aux journées froides. Un morceau de pain grillé et un peu de fromage peuvent compléter le bol. Elle se réchauffe facilement et permet d’utiliser les légumes d’hiver sans multiplier les préparations.

Faits divers et anecdotes

Douze secondes qui ouvrent un chapitre. Le premier vol motorisé des Wright du 17 décembre 1903 parcourt environ 36 mètres. Le meilleur vol de la journée dure près d’une minute. La progression tient notamment au contrôle de l’appareil, pas seulement à la présence d’un moteur.

Émilie du Châtelet, bien plus qu’une traductrice. Sa version française des Principes mathématiques de la philosophie naturelle de Newton est accompagnée d’explications et de commentaires. Elle contribue ainsi à rendre une œuvre scientifique majeure accessible à de nouveaux lecteurs. Son travail illustre la place des femmes dans l’histoire des savoirs, un thème que prolonge la Journée internationale de l’éducation.

1979 : la tentative de vitesse de Stan Barrett. Au volant de la voiture-fusée Budweiser, il tente de franchir le mur du son sur terre. La vitesse annoncée n’est pas homologuée comme record mondial officiel : elle ne doit pas être présentée comme un record reconnu.

Lire la vidéo : The Stan Barrett Story

Pour approfondir : Émilie du Châtelet, repères biographiques, Repères du 17 décembre, Isère Annuaire.

Dans le calendrier

Le 17 décembre est le 351e jour de l’année, le 352e lors d’une année bissextile. Il reste 14 jours avant la fin de l’année.

Dans la correspondance usuelle du calendrier républicain, il se situe au 27 frimaire, jour du liège. Cette correspondance peut varier selon l’année républicaine.

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