Chaque 20 mars, la Journée internationale de la Francophonie célèbre la langue française et la diversité des cultures qui la partagent sur les cinq continents. La date rappelle la création de l’Agence de coopération culturelle et technique, le 20 mars 1970 à Niamey, ancêtre de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF), qui réunit aujourd’hui 90 États et gouvernements. Le rapport 2026 de l’OIF estime à 396 millions le nombre de francophones dans le monde. 🌍
🗣️ Qu’est-ce que la Francophonie ?
La Journée internationale de la Francophonie, fixée au 20 mars, distingue deux notions :
| Terme | Signification |
|---|---|
| francophonie (avec un f minuscule) | Ensemble des personnes et des pays qui parlent français |
| Francophonie (avec un F majuscule) | Ensemble des institutions de coopération entre pays francophones, dont l’OIF |
Le mot « francophonie » a été employé pour la première fois à la fin du XIXe siècle par le géographe français Onésime Reclus.
La langue française dans le monde
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Francophones dans le monde (rapport OIF 2026) | 396 millions |
| États et gouvernements de l’OIF, tous statuts | 90 |
| Continents | Cinq |
Le français est langue officielle dans de nombreux pays d’Afrique, en Europe, en Amérique du Nord et dans l’océan Indien. Il est l’une des langues officielles et de travail des Nations unies.
📜 Origine de la Journée internationale de la Francophonie
La conférence de Niamey (1970)
Le 20 mars 1970, à Niamey, au Niger, 21 pays francophones signent la convention créant l’Agence de coopération culturelle et technique (ACCT). Cette agence est à l’origine de l’actuelle Organisation internationale de la Francophonie.
Les pères fondateurs
La Francophonie institutionnelle doit beaucoup à des dirigeants comme Léopold Sédar Senghor (Sénégal), Habib Bourguiba (Tunisie), Hamani Diori (Niger) et Norodom Sihanouk (Cambodge).
| Repère | Date |
|---|---|
| Création de l’Agence de coopération culturelle et technique à Niamey | 20 mars 1970 |
| Journée de la langue française aux Nations unies | Depuis 2010, le 20 mars |
| États et gouvernements de l’OIF, tous statuts | 90 États et gouvernements |
La Journée de la langue française aux Nations unies
Depuis 2010, les Nations unies célèbrent aussi le 20 mars comme Journée de la langue française, dans le cadre de leurs journées consacrées à leurs six langues officielles.
🇫🇷 La Semaine de la langue française et de la Francophonie
La Journée internationale de la Francophonie, chaque 20 mars, est au cœur de la Semaine de la langue française et de la Francophonie, organisée en France par le ministère de la Culture. Autour de dix mots choisis chaque année, elle propose des centaines d’événements : concours d’écriture, dictées, lectures, spectacles, jeux.
Des événements dans le monde entier
Dans les pays francophones et au-delà, alliances françaises, écoles, ambassades et associations organisent plusieurs centaines d’événements autour du 20 mars.
🌍 Une langue, des cultures
La Journée internationale de la Francophonie, le 20 mars, rappelle que le français n’appartient pas qu’à la France.
L’Afrique, cœur de la francophonie
Une grande partie des francophones vit en Afrique, où le français est souvent langue d’enseignement et d’administration, aux côtés des langues nationales.
Le français d’Amérique
Au Québec, au Nouveau-Brunswick, en Louisiane ou en Haïti, le français a développé ses propres expressions et accents.
Les littératures francophones
Des écrivains comme Aimé Césaire, Léopold Sédar Senghor, Amin Maalouf, Dany Laferrière ou Leïla Slimani enrichissent la littérature de langue française.
⚠️ Défis et enjeux contemporains
La Journée internationale de la Francophonie, chaque 20 mars, met en avant plusieurs enjeux.
La place du français à l’international
Dans les organisations internationales, le français est concurrencé par l’anglais, ce qui motive des actions en faveur du multilinguisme.
L’éducation
L’avenir du français dépend largement de la qualité de l’enseignement dans les pays où il est langue d’éducation.
La diversité linguistique
La Francophonie défend aussi les langues nationales et la diversité culturelle, en coexistence avec le français.
📖 Comment célébrer la journée du 20 mars ?
Le 20 mars, chacun peut fêter la langue française.
- Participer à une dictée, un concours d’écriture ou une lecture publique ;
- Lire un auteur francophone d’Afrique, des Caraïbes ou du Québec ;
- Découvrir des expressions françaises venues d’autres pays ;
- Écouter des chansons francophones du monde entier.
À lire aussi : la Journée internationale de la langue maternelle, la Journée mondiale de la poésie, la Journée mondiale de la traduction et l’éphéméride du 20 mars.
❓ Questions fréquentes sur la Journée internationale de la Francophonie
Quand a lieu la Journée internationale de la Francophonie ?
La Journée internationale de la Francophonie a lieu chaque année le 20 mars.
Pourquoi la Journée de la Francophonie est-elle le 20 mars ?
La Journée de la Francophonie est le 20 mars parce que l’Agence de coopération culturelle et technique, ancêtre de l’OIF, a été créée le 20 mars 1970 à Niamey, au Niger.
Combien y a-t-il de francophones dans le monde ?
Le rapport 2026 de l’Organisation internationale de la Francophonie estime le nombre de francophones dans le monde à 396 millions.
Combien de pays compte la Francophonie ?
L’Organisation internationale de la Francophonie réunit 90 États et gouvernements : 53 membres, 5 membres associés et 32 observateurs, selon sa liste consultée le 1er novembre 2026.
Quelle différence entre francophonie et Francophonie ?
La différence tient à la majuscule : la francophonie désigne l’ensemble des personnes qui parlent français, la Francophonie l’ensemble des institutions qui les rassemblent, comme l’OIF.
Une langue en partage
Le 20 mars, la Journée internationale de la Francophonie rappelle que le français est une langue mondiale, riche des accents et des cultures de tous ceux qui la parlent. 🌍
Sources : Ministère de la Culture, 20 mars, AIMF, note sur le 20 mars.
