Chaque 15 février, la Journée internationale du cancer de l’enfant rappelle que plus de 400 000 enfants et adolescents de moins de 20 ans reçoivent chaque année un diagnostic de cancer dans le monde. Si plus de 80 % d’entre eux guérissent dans les pays à revenu élevé, ce taux tombe à environ 20 % dans de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire. La journée mobilise familles, soignants et associations pour réduire cet écart. 🎗️
🎗️ Les cancers de l’enfant, des maladies à part
Les cancers de l’enfant, au cœur de la Journée internationale du 15 février, sont différents de ceux de l’adulte. Ils sont rares, souvent liés à des anomalies survenant pendant le développement, et rarement liés au mode de vie.
Les cancers les plus fréquents en France
Selon les données de l’Institut national du cancer (période 2010-2014) :
| Âge | Cancers les plus fréquents |
|---|---|
| Moins de 15 ans | Leucémies (29 %), tumeurs du système nerveux central (25 %), lymphomes (10 %) |
| 15 à 17 ans | Lymphomes (27 %), tumeurs du système nerveux central (17 %), leucémies (16 %) |
Selon le Centre international de recherche sur le cancer, les leucémies, les lymphomes et les tumeurs du système nerveux central sont aussi les plus fréquents dans le monde, avec deux pics de fréquence : de 0 à 4 ans et de 15 à 19 ans.
📜 Origine de la Journée internationale du cancer de l’enfant
Une initiative des associations de parents
La journée est portée par Childhood Cancer International (CCI), réseau mondial d’associations de parents et de patients, et par ses partenaires, dont la Société internationale d’oncologie pédiatrique. Elle est relayée par l’Organisation mondiale de la santé et l’Organisation panaméricaine de la santé. Ce n’est pas une journée proclamée par l’Assemblée générale des Nations unies.
L’objectif de l’OMS
En 2018, l’OMS a lancé l’Initiative mondiale contre le cancer de l’enfant (GICC), avec un objectif : atteindre au moins 60 % de survie pour tous les enfants atteints de cancer dans le monde d’ici 2030.
| Repère | Valeur ou date |
|---|---|
| Enfants et adolescents diagnostiqués chaque année dans le monde | Plus de 400 000 |
| Taux de guérison dans les pays à revenu élevé | Plus de 80 % |
| Taux de guérison dans de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire | Environ 20 % |
| Objectif de survie mondial de l’OMS | Au moins 60 % d’ici 2030 |
Objectifs principaux
- Sensibiliser aux cancers de l’enfant et de l’adolescent.
- Réduire les inégalités de survie entre pays.
- Soutenir les enfants, les familles et les survivants.
- Encourager la recherche sur des traitements adaptés aux enfants.
🇫🇷 Les cancers de l’enfant en France
La Journée internationale du cancer de l’enfant, chaque 15 février, concerne aussi la France. Selon l’Institut national du cancer :
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Nouveaux cas par an chez les moins de 15 ans (2010-2014) | Environ 1 780 |
| Nouveaux cas par an chez les 15-17 ans | Environ 450 |
| Survie à 5 ans (2014) | 83 % (contre 81 % en 2000) |
| Place parmi les causes de décès des 0-15 ans (2014) | 4e cause (7,8 % des décès) |
| Place après 1 an | 2e cause de décès, après les accidents |
Une prise en charge spécialisée
En France, les enfants sont soignés dans des centres spécialisés en cancérologie pédiatrique, organisés en réseau, et la plupart sont inclus dans des essais cliniques.
🌍 Des inégalités criantes
La Journée internationale du cancer de l’enfant, le 15 février, met en lumière l’écart entre les pays.
Le diagnostic tardif
Dans de nombreux pays, les cancers de l’enfant sont diagnostiqués tardivement, faute de professionnels formés et d’équipements.
L’accès aux médicaments
Les médicaments essentiels contre les cancers de l’enfant ne sont pas toujours disponibles ou abordables.
L’abandon du traitement
Le coût, l’éloignement des centres de soins et les difficultés sociales conduisent certaines familles à interrompre les traitements.
⚠️ Défis et enjeux contemporains
La Journée internationale du cancer de l’enfant, chaque 15 février, souligne plusieurs défis.
La recherche pédiatrique
Les cancers de l’enfant étant rares, ils attirent moins d’investissements, alors que les enfants ont besoin de traitements spécifiques.
Les séquelles
Les traitements peuvent laisser des séquelles à long terme : un suivi des survivants à l’âge adulte est nécessaire.
Les adolescents et jeunes adultes
Entre la pédiatrie et la médecine adulte, les 15-25 ans ont des besoins particuliers en matière de soins, de scolarité et d’accompagnement.
💛 Comment participer à la journée du 15 février ?
Le 15 février, chacun peut soutenir les enfants malades.
- Porter le ruban doré, symbole des cancers de l’enfant ;
- Soutenir une association de parents ou de recherche en cancérologie pédiatrique ;
- Donner son sang ou ses plaquettes, indispensables aux traitements ;
- S’inscrire sur le registre des donneurs de moelle osseuse, si l’on remplit les conditions.
À lire aussi : la Journée mondiale contre le cancer, la Journée internationale des maladies rares, la Journée mondiale du malade et l’éphéméride du 15 février.
❓ Questions fréquentes sur la Journée internationale du cancer de l’enfant
Quand a lieu la Journée internationale du cancer de l’enfant ?
La Journée internationale du cancer de l’enfant a lieu chaque année le 15 février.
Combien d’enfants ont un cancer chaque année ?
Plus de 400 000 enfants et adolescents de moins de 20 ans reçoivent un diagnostic de cancer chaque année dans le monde.
Quel est le cancer le plus fréquent chez l’enfant ?
Le cancer le plus fréquent chez l’enfant est la leucémie, qui représente 29 % des cancers des moins de 15 ans en France, devant les tumeurs du système nerveux central.
Combien d’enfants guérissent d’un cancer ?
Plus de 80 % des enfants guérissent d’un cancer dans les pays à revenu élevé. En France, la survie à 5 ans atteint 83 %. Dans de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire, elle n’est que d’environ 20 %.
Qui organise la Journée internationale du cancer de l’enfant ?
La Journée internationale du cancer de l’enfant est organisée par Childhood Cancer International, réseau d’associations de parents et de patients, avec ses partenaires et le soutien de l’OMS.
Pour que chaque enfant ait sa chance
Le 15 février, la Journée internationale du cancer de l’enfant rappelle qu’un enfant malade a les mêmes chances de guérir où qu’il naisse, à condition que les soins lui soient accessibles. 💛
Sources : The Star, journée 2025 (d’après l’OMS, l’OPS et le CIRC), Institut national du cancer, cancers de l’enfant, International Childhood Cancer Day.
