Éphéméride du 26 décembre

Prénoms fêtés le 26 décembre

En ce jour, 26 décembre, bonne fête aux Étienne, mais on fête aussi les Stéphane, Stéphanie, Étiennette, Steve, Stephen, Esteban, Stefano et les Fanny. Voici l’éphéméride du 26 décembre.

Dicton du jour

« À la Saint-Étienne, les jours croissent d’une aiguillée de laine. »

Saint du jour et fêtes religieuses

Saint du jour

26 décembre : saint Étienne, premier martyr de la chrétienté. Juif helléniste de la Diaspora, il figure selon les Actes des Apôtres parmi les sept premiers diacres désignés par la communauté de Jérusalem pour le service des veuves et des pauvres. Prédicateur redoutable, il convertit nombre de ses coreligionnaires avant d’être accusé de blasphème contre le Temple et contre la Loi. Traduit devant le Sanhédrin, il y prononce un long discours qui déchaîne la foule ; il est lapidé hors des murs de la ville, entre 31 et 36 de notre ère. Saul de Tarse, le futur saint Paul, assistait à la scène et gardait les vêtements des lapidateurs — détail que la tradition chrétienne a toujours souligné. L’iconographie le représente en dalmatique de diacre, portant des pierres sur son livre ou ses épaules.

Le fait que sa fête soit fixée au lendemain de Noël n’est pas fortuit : l’Église a très tôt voulu placer immédiatement après la naissance du Christ le témoignage de celui qui, le premier, mourut pour lui.

Fêtes religieuses

Particularité française : en vertu du droit local hérité de la période allemande, la Saint-Étienne est jour férié en Alsace-Moselle (Bas-Rhin, Haut-Rhin et Moselle), au même titre que le Vendredi saint. C’est l’un des deux jours fériés supplémentaires dont bénéficient ces trois départements.

Événements historiques du 26 décembre

Anniversaires d’événements marquants

• 1770
  Naissance à Nantes du futur général Cambronne (voir naissances).
• 1898
  À l’Académie des sciences de Paris, dans une note présentée par Henri Becquerel, Marie et Pierre Curie annoncent la découverte du radium, avec le chimiste Gustave Bémont. Extrait au prix d’un labeur épuisant de tonnes de pechblende traitées dans un hangar sans chauffage, le nouvel élément se révèle environ neuf cents fois plus radioactif que l’uranium. Le mot « radioactivité » lui-même est de leur invention.
• 1908
  À Sydney, l’Américain Jack Johnson devient le premier boxeur noir champion du monde des poids lourds.
• 1943
  Bataille du cap Nord, au large de la Norvège : la Royal Navy coule le cuirassé allemand Scharnhorst, l’une des dernières grandes batailles navales de surface de la guerre.
• 1944
  Les chars de la 4ᵉ division blindée de l’armée Patton percent les lignes allemandes et lèvent le siège de Bastogne, tournant décisif de la bataille des Ardennes.
• 1945
  En France, dévaluation du franc de près de deux tiers, mesure d’assainissement monétaire de l’après-guerre.
• 1991
  Le Soviet des Républiques adopte la déclaration n° 142-Н actant la dissolution de l’Union soviétique, au lendemain de la démission de Gorbatchev.
• 1994
  À l’aéroport de Marseille-Marignane, le GIGN donne l’assaut au vol Air France 8969, détourné trois jours plus tôt à Alger par un commando du GIA avec 173 personnes à bord. L’opération, retransmise en direct à la télévision, dure une vingtaine de minutes : les quatre preneurs d’otages sont abattus, tous les otages libérés, neuf gendarmes et treize passagers blessés. Elle reste l’une des interventions les plus emblématiques de l’histoire du GIGN.
• 1999
  La tempête Lothar balaie le nord et l’est de la France avec des rafales dépassant 150 km/h, suivie le lendemain par Martin sur le sud-ouest. Le bilan combiné des deux tempêtes atteint 92 morts en France, des dizaines de millions d’arbres abattus — dont ceux du parc de Versailles — et plusieurs millions de foyers privés d’électricité. C’est l’événement météorologique le plus destructeur qu’ait connu la France contemporaine.
• 2003
  Un séisme de magnitude 6,6 dévaste la ville de Bam, en Iran, faisant plus de 26 000 morts et détruisant sa citadelle de terre crue vieille de deux mille ans.
• 2004
  Au large de Sumatra, un séisme de magnitude 9,1 — l’un des trois plus puissants jamais enregistrés — déclenche un tsunami dans tout l’océan Indien. Les vagues frappent l’Indonésie, la Thaïlande, le Sri Lanka, l’Inde et jusqu’aux côtes africaines, faisant plus de 220 000 morts, dont environ 168 000 dans la seule province d’Aceh. La catastrophe entraînera la mise en place d’un système d’alerte au tsunami dans l’océan Indien.

Créations culturelles

• 1973
  Sortie américaine de L’Exorciste de William Friedkin, qui provoque un phénomène de société et devient l’un des plus grands succès de l’histoire du cinéma d’épouvante.

Naissances célèbres un 26 décembre

Anniversaires de personnalités

• 1770
  Pierre Cambronne, général d’Empire né à Nantes. Commandant du 1ᵉʳ chasseurs à pied de la Garde à Waterloo, son nom reste attaché au « mot de Cambronne », qu’il aurait lancé en réponse à la sommation de se rendre — et qu’il a toute sa vie nié avoir prononcé. † Mort le 29 janvier 1842.
• 1791
  Charles Babbage, mathématicien et inventeur anglais, concepteur de la machine à différences puis de la machine analytique, considérée comme l’ancêtre théorique de l’ordinateur. † Mort le 18 octobre 1871.
• 1853
  René Bazin, écrivain et juriste français né à Angers, membre de l’Académie française, romancier de la France rurale. † Mort le 20 juillet 1932.
• 1863
  Charles Pathé, industriel français né à Chevry-Cossigny. Avec son frère Émile, il bâtit un empire du phonographe puis du cinéma, faisant de Pathé Frères la première firme cinématographique du monde avant 1914. Curiosité du calendrier : il est mort un 25 décembre, la veille de son anniversaire. † Mort le 25 décembre 1957.
• 1883
  Maurice Utrillo, peintre français né à Paris, fils de la peintre Suzanne Valadon. Il commença à peindre sur les conseils de sa mère, dans l’espoir de le détourner de l’alcoolisme. Ses vues de Montmartre — la période blanche notamment — comptent parmi les images les plus reproduites de Paris. † Mort le 5 novembre 1955.
• 1891
  Henry Miller, écrivain américain, auteur de Tropique du Cancer et Tropique du Capricorne, longtemps censuré aux États-Unis. Il vécut à Paris dans les années 1930, où son œuvre fut publiée pour la première fois. † Mort le 7 juin 1980.
• 1893
  Mao Zedong, homme d’État chinois, fondateur de la République populaire de Chine. † Mort le 9 septembre 1976.
• 1926
  Jean-Marie Pirot, dit Arcabas, peintre et sculpteur français né en Lorraine. Il a consacré près de cinquante ans à l’œuvre monumentale de l’église de Saint-Hugues-de-Chartreuse, en Isère, devenue musée départemental. † Mort le 23 août 2018.
• 1929
  Régine Zylberberg, dite Régine, chanteuse et femme d’affaires française née à Anderlecht. Inventrice de la discothèque moderne — elle installa la première piste où l’on dansait sur disques sans orchestre —, « reine de la nuit » et interprète de La Grande Zoa et des Petits Papiers écrits pour elle par Gainsbourg. † Morte le 1ᵉʳ mai 2022.
• 1930
  Jean Ferrat, de son vrai nom Jean Tenenbaum, auteur-compositeur-interprète français né à Vaucresson. Fils d’un bijoutier juif d’origine russe déporté et mort à Auschwitz, il fut l’une des grandes voix de la chanson engagée française : Nuit et brouillard, La Montagne, Ma France, Que serais-je sans toi, et un compagnonnage poétique exceptionnel avec Louis Aragon. Retiré à Antraigues-sur-Volane, en Ardèche, il refusa toute sa vie les compromis médiatiques. † Mort le 13 mars 2010.
• 1931
  Roger Piantoni, footballeur international français né à Étain, dans la Meuse, demi-offensif du Stade de Reims et de la légendaire équipe de France demi-finaliste de la Coupe du monde 1958. † Mort le 26 mai 2018.
• 1947
  Jean Echenoz, écrivain français né à Orange, prix Médicis 1983 pour Cherokee et prix Goncourt 1999 pour Je m’en vais, figure majeure des Éditions de Minuit.
• 1974
  Antonia de Rendinger, comédienne et humoriste française née à Schiltigheim, dans le Bas-Rhin.
• 1986
  Hugo Lloris, footballeur international français né à Nice. Gardien de but et capitaine des Bleus, il soulève la Coupe du monde en 2018 et détient le record de sélections en équipe de France pour un gardien.

Décès marquants un 26 décembre

Figures historiques

• 1890
  Décès de Heinrich Schliemann à Naples, homme d’affaires devenu archéologue autodidacte, découvreur du site de Troie et du fameux « trésor de Priam ».
• 1969
  Décès de Louise de Vilmorin à Verrières-le-Buisson, romancière et poétesse française, auteure de Madame de… et de Julietta, figure des lettres et des salons parisiens, dernière compagne d’André Malraux.
• 1972
  Décès de Harry S. Truman à Kansas City, 33ᵉ président des États-Unis, qui ordonna les bombardements atomiques d’Hiroshima et Nagasaki et lança le plan Marshall.
• 1977
  Décès de Howard Hawks en Californie, réalisateur américain, l’un des plus grands classiques hollywoodiens : Scarface, Le Grand Sommeil, Rio Bravo.
• 1985
  Décès de Dian Fossey, assassinée dans son campement de Karisoke, au Rwanda. Primatologue américaine, elle avait consacré dix-huit ans à l’étude et à la défense des gorilles de montagne des Virunga. Son meurtre n’a jamais été élucidé.
• 2006
  Décès de Gerald Ford, 38ᵉ président des États-Unis, seul chef d’État américain à n’avoir été élu ni à la présidence ni à la vice-présidence.
• 2009
  Décès d’Yves Rocher à La Gacilly, dans le Morbihan. Fils de bonnetier, il fonda dans le grenier familial une entreprise de cosmétiques à base de plantes qui devint un groupe mondial, tout en maintenant l’essentiel de sa production en Bretagne et en transformant son village natal en vitrine de la biodiversité.
• 2019
  Décès de Claude Régy à Paris, metteur en scène français, figure exigeante et radicale du théâtre contemporain.
• 2021
  Décès de Desmond Tutu au Cap, archevêque anglican sud-africain, prix Nobel de la paix 1984, figure morale de la lutte contre l’apartheid et président de la Commission vérité et réconciliation.

Journées internationales ou nationales

Saint Stephen’s Day / Boxing Day : le 26 décembre est férié dans une grande partie du monde anglo-saxon et germanique. Le nom britannique de Boxing Day renvoie aux « boîtes » — étrennes ou restes du festin — que les maîtres distribuaient ce jour-là à leurs domestiques et aux nécessiteux, ces derniers devant travailler le jour de Noël. En Irlande, le même jour est celui du Wren Day, ancienne tradition rurale de déguisements et de quêtes de porte en porte.

Day of Goodwill (Afrique du Sud) : jour férié national, renommé après la fin de l’apartheid.

Slovénie — Jour de l’Indépendance et de l’Unité : commémore la proclamation, le 26 décembre 1990, des résultats du référendum d’autodétermination tenu trois jours plus tôt.

Inspirant

Citation du jour

« La montagne est belle, mais elle est dure aussi à ceux qui l’aiment. » – Jean Ferrat

Réflexion du jour

Le 26 décembre est la journée des lendemains. Lendemain de Noël, lendemain du premier martyr, lendemain de tempête — et, en 2004, jour d’une vague qui a rappelé au monde entier que la nature n’a pas de calendrier des fêtes. Il y a quelque chose d’humble dans cette date : elle ne célèbre rien par elle-même, elle range, elle constate, elle répare. Ce n’est pas la plus mauvaise manière d’occuper une journée.

Recettes ou traditions culinaires

Recette traditionnelle

En Alsace-Moselle, la Saint-Étienne étant fériée, on prolonge la table de Noël d’une journée entière. C’est traditionnellement le jour du baeckeoffe ou, plus simplement, celui où l’on accommode les restes du réveillon — le chapon devient hachis parmentier aux poireaux, la carcasse un bouillon aux quenelles de foie, et le reste de foie gras se glisse sur du pain d’épices toasté.

Ailleurs en France, l’après-Noël est le moment du pot-au-feu ou de la soupe à l’oignon gratinée, plats de retour au simple après l’excès. Les Anglo-Saxons, eux, ont institué le Boxing Day comme journée officielle des restes : rôti froid, pickles et tourte du lendemain.

Aliment saisonnier

L’endive, ou chicon, est la reine de la fin décembre dans le Nord et les Hauts-de-France, premier bassin de production européen. Cultivée en deux temps — la racine en plein champ l’été, puis le forçage à l’obscurité en salle blanche pendant trois semaines —, elle doit précisément à cette absence de lumière son blanc nacré et son amertume mesurée. Braisée au beurre avec une pincée de sucre pour équilibrer l’amertume, roulée dans du jambon et gratinée à la béchamel, ou crue en salade avec noix, pomme et roquefort, elle offre la fraîcheur qu’appelle le lendemain d’un réveillon. Côté fruits : clémentines, kiwis de l’Adour et pommes de garde.

Faits divers et anecdotes

Faits insolites

• 1898
  Le carnet de laboratoire dans lequel Marie Curie a consigné ses observations sur le radium est aujourd’hui encore radioactif. Conservé à la Bibliothèque nationale de France dans une boîte plombée, il ne se consulte qu’avec un équipement de protection et une décharge signée.
• 1770
  Le général Cambronne a passé la fin de sa vie à démentir le mot qu’on lui prête à Waterloo. Sa version officielle était le célèbre « La Garde meurt et ne se rend pas ». L’histoire, elle, a retenu l’autre.
• 1999
  La tempête Lothar a abattu à elle seule plus de 10 000 arbres dans le parc du château de Versailles, dont des sujets plantés sous Louis XVI. La replantation qui a suivi a permis de restituer les perspectives d’origine du parc telles que Le Nôtre les avait dessinées.

Records du jour

• 2004
  Le séisme de Sumatra du 26 décembre est le troisième plus puissant jamais enregistré par les sismographes depuis 1900. Sa rupture, longue d’environ 1 300 kilomètres, a duré près de dix minutes — la plus longue jamais observée — et a fait vibrer la planète entière de plusieurs millimètres.
• 1999
  Lothar et Martin restent les tempêtes les plus coûteuses de l’histoire de l’assurance française, avec plusieurs milliards d’euros de dommages et des centaines de milliers d’hectares de forêts dévastés.

Dans le calendrier

Le 26 décembre est le 360ᵉ jour de l’année (361ᵉ en année bissextile). Il reste 5 jours avant la fin de l’année.

Dans le calendrier républicain français, cette date correspondait au 6 nivôse, nommé « jour de la lave ».