Éphéméride du 13 décembre

Prénoms fêtés le 13 décembre

En ce jour, 13 décembre, bonne fête aux Lucie ainsi qu’à toutes leurs variantes – Luce, Lucia, Lucile, Lucille, Lucy, Lucienne. Voici l’éphéméride du 13 décembre.

Dicton du jour

« À la Sainte-Luce, les jours croissent du saut d’une puce. »

Saint du jour et fêtes religieuses

Sainte du jour

13 décembre : sainte Lucie de Syracuse. Martyre sicilienne du début du IVe siècle, morte pour sa foi sous la persécution de Dioclétien après avoir été dénoncée, dit la tradition, par un prétendant éconduit. Elle était déjà vénérée au début du Ve siècle et saint Thomas d’Aquin la cite à deux reprises dans sa Somme théologique. Son nom, dérivé du latin lux, la lumière, explique qu’elle soit devenue la patronne des aveugles, des ophtalmologistes et de tous ceux qui souffrent de troubles de la vue. Le dicton qui l’accompagne rappelle une réalité astronomique : avant la réforme grégorienne de 1582, la Sainte-Lucie tombait au moment du solstice, et le soir commençait effectivement à reculer imperceptiblement — « du saut d’une puce ».

Fêtes religieuses et traditions

• Sankta Lucia (Scandinavie) : en Suède, en Norvège et en Finlande, le 13 décembre ouvre les fêtes de Noël. À l’aube, une jeune fille vêtue de blanc, ceinte d’une écharpe rouge et coiffée d’une couronne de bougies, mène un cortège chantant à travers écoles, entreprises et églises. On y sert les lussekatter, brioches au safran en forme de « S », accompagnées de café ou de vin chaud épicé.
• Sainte Édburge figure également au martyrologe de cette date.

Événements historiques du 13 décembre

Anniversaires d’événements marquants

• 1545
  Ouverture du concile de Trente, convoqué pour répondre à la Réforme protestante. Étalé sur dix-huit ans et trois périodes de sessions, il redéfinira la doctrine catholique, la liturgie et la discipline du clergé, et donnera son nom à la « messe tridentine » célébrée jusqu’au concile Vatican II.
• 1577
  Francis Drake quitte Plymouth pour l’expédition qui deviendra la première circumnavigation anglaise du globe.
• 1642
  Le navigateur néerlandais Abel Tasman aperçoit les côtes de ce qu’on appellera la Nouvelle-Zélande.
• 1918
  Les Britanniques votent pour la première fois avec un corps électoral incluant les femmes de plus de trente ans, conformément au Representation of the People Act adopté plus tôt dans l’année.
• 1933
  Explosion aux usines Renault de Boulogne-Billancourt, faisant huit morts et trente-six blessés — un drame qui pèsera dans les débats sur la sécurité industrielle de l’entre-deux-guerres.
• 1937
  Les troupes japonaises entrent dans Nankin, alors capitale de la Chine nationaliste. Commencent six semaines de massacres, de viols et de pillages qui feront, selon les estimations, entre 100 000 et 300 000 victimes civiles. Le massacre de Nankin reste l’un des épisodes les plus contestés et les plus douloureux des relations sino-japonaises.
• 1940
  À Vichy, le maréchal Pétain renvoie brutalement Pierre Laval de la vice-présidence du Conseil — « Vous n’avez plus ma confiance » —, le fait même brièvement arrêter, et le remplace par Pierre-Étienne Flandin. Il ne s’agit pas d’un désaveu de la collaboration, mais d’une réaction d’irritation devant l’indépendance de Laval, que l’occupant imposera de nouveau au pouvoir en avril 1942.
• 1945
  La France et le Royaume-Uni annoncent le retrait de leurs troupes de Syrie, dernière étape avant l’indépendance effective du pays.
• 1981
  Le général Jaruzelski proclame l’état de guerre en Pologne, suspend le syndicat Solidarność et fait arrêter des milliers de militants. Le pays bascule dans une nuit qui durera jusqu’en 1983.
• 1990
  Hélène Carrère d’Encausse est élue à l’Académie française au 14ᵉ fauteuil, celui de Jean Mistler, par 23 voix contre 9. Elle deviendra en 1999 la première femme secrétaire perpétuel de l’institution.
• 1994
  Lancement de La Cinquième, chaîne publique du savoir présidée par Jean-Marie Cavada, avec le philosophe Michel Serres à la tête de son conseil scientifique. La cérémonie inaugurale se tient sous la pyramide du Louvre en présence du Premier ministre Édouard Balladur. La chaîne deviendra France 5 en 2002.
• 1996
  Le Conseil de sécurité de l’ONU recommande la nomination de Kofi Annan au poste de secrétaire général.
• 2003
  Capture de Saddam Hussein par les forces américaines près de Tikrit, en Irak, au terme de l’opération Red Dawn. L’ancien président irakien est découvert dans un trou aménagé sous une ferme.
• 2007
  Signature du traité de Lisbonne par les vingt-sept dirigeants de l’Union européenne. Négocié après le rejet du traité constitutionnel par les référendums français et néerlandais de 2005, il réforme en profondeur le fonctionnement de l’Union — création d’une présidence stable du Conseil européen, extension du vote à la majorité qualifiée, force juridique donnée à la Charte des droits fondamentaux. Il entrera en vigueur le 1ᵉʳ décembre 2009.

Créations culturelles

• 1972
  Sortie en salles de La Scoumoune, film de José Giovanni avec Jean-Paul Belmondo, Claudia Cardinale et Michel Constantin — un classique du polar marseillais.

Naissances célèbres un 13 décembre

Anniversaires de personnalités

• 1797
  Heinrich Heine, poète allemand né à Düsseldorf. Auteur du Livre des chants, esprit ironique et mordant, il choisit la France comme patrie d’adoption et vécut ses vingt-cinq dernières années à Paris, où il mourut en 1856. Il repose au cimetière de Montmartre.
• 1816
  Werner von Siemens, ingénieur et industriel allemand, inventeur de la dynamo à auto-excitation et fondateur de l’entreprise qui porte son nom.
• 1915
  Curd Jürgens, acteur germano-autrichien né à Munich, immense figure du cinéma européen d’après-guerre : Et Dieu… créa la femme, Michel Strogoff, Le Jour le plus long, L’Espion qui m’aimait.
• 1923
  Philip Warren Anderson, physicien américain, prix Nobel de physique 1977 pour ses travaux sur la structure électronique des matériaux magnétiques et désordonnés.
• 1925
  Dick Van Dyke, acteur, danseur et producteur américain, inoubliable ramoneur de Mary Poppins.
• 1927
  Geneviève Page, actrice française née à Paris. Marquise de Pompadour dans Fanfan la Tulipe, elle tourne ensuite avec Buñuel (Belle de jour) et Billy Wilder (La Vie privée de Sherlock Holmes). † Morte le 14 février 2025 à Paris.
• 1941
  Catherine Tasca, femme politique française née à Lyon, ministre de la Culture et de la Communication de 2000 à 2002, puis sénatrice des Yvelines.
• 1952
  Jean Rouaud, écrivain français né à Campbon, en Loire-Atlantique. Il reçoit le prix Goncourt 1990 pour son premier roman, Les Champs d’honneur, alors qu’il tenait un kiosque à journaux à Paris.
• 1957
  Steve Buscemi, acteur et réalisateur américain, figure familière du cinéma indépendant et des frères Coen (Fargo, The Big Lebowski).
• 1967
  Jamie Foxx, acteur et musicien américain, oscarisé pour son incarnation de Ray Charles.
• 1982
  Alexis Michalik, auteur, metteur en scène et réalisateur franco-britannique né aux Lilas. Cinq Molières à son actif, il a renouvelé le théâtre populaire français avec Le Porteur d’histoire, Edmond et Intra Muros.
• 1989
  Taylor Swift, autrice-compositrice-interprète américaine, née à Reading en Pennsylvanie.
• 1995
  Gabin Villière, rugbyman international français né à Vire, dans le Calvados, ailier du RC Toulon et titulaire lors du Grand Chelem du Tournoi des Six Nations 2022.

Décès marquants un 13 décembre

Figures historiques

• 1466
  Décès de Donatello à Florence, sculpteur florentin dont le David en bronze fut le premier nu masculin en ronde-bosse depuis l’Antiquité — acte fondateur de la Renaissance.
• 1784
  Décès de Samuel Johnson, écrivain, critique et lexicographe anglais, auteur du monumental Dictionary of the English Language (1755), qu’il rédigea presque seul en neuf ans.
• 1894
  Décès de Jean Macé, à Monthiers dans l’Aisne. Fils d’ouvrier, pédagogue, journaliste et franc-maçon, il fonde en 1866 la Ligue de l’enseignement, dont l’action militante pour l’école gratuite, laïque et obligatoire prépare directement les lois de Jules Ferry.
• 1924
  Décès de Samuel Gompers, syndicaliste américain d’origine britannique, fondateur et longtemps président de l’American Federation of Labor.
• 1935
  Décès de Victor Grignard à Lyon. Fils d’un ouvrier voilier de l’arsenal de Cherbourg, il découvre en 1900 les composés organomagnésiens mixtes — les « réactifs de Grignard » — qui bouleversent la synthèse organique et lui valent le prix Nobel de chimie 1912, partagé avec Paul Sabatier. Doyen de la faculté des sciences de Lyon, il meurt à 64 ans des suites d’une opération.
• 1944
  Décès de Wassily Kandinsky à Neuilly-sur-Seine. Né à Moscou en 1866, théoricien et peintre, il est considéré comme l’un des pères de l’art abstrait. Naturalisé allemand puis français, il avait fui l’Allemagne nazie en 1933 et passa ses dernières années en région parisienne.
• 1974
  Décès d’Henri de Monfreid, écrivain et aventurier français. Trafiquant, navigateur et contrebandier en mer Rouge, il tira de ses aventures une œuvre abondante dont Les Secrets de la mer Rouge.
• 1994
  Décès d’Antoine Pinay, à 103 ans. Industriel et maire de Saint-Chamond, président du Conseil en 1952, ministre des Finances du général de Gaulle, il donna son nom à l’emprunt indexé sur l’or et incarna durablement une certaine idée de la rigueur budgétaire française.
• 1997
  Décès de Claude Roy, écrivain, poète et journaliste français, figure des lettres de l’après-guerre.
• 2001
  Décès de Chuck Schuldiner, guitariste et chanteur américain, fondateur du groupe Death et considéré comme l’un des pères du death metal.
• 2007
  Décès de Philippe Clay, chanteur, acteur et homme de théâtre français, interprète du Danseur de Charleston et du Noyé assassiné.

Journées internationales ou nationales

Fête nationale de Sainte-Lucie (Caraïbes) : l’île anglophone célèbre son National Day le 13 décembre, jour de sa sainte éponyme, autour du Festival of Lights & Renewal. Les rues et les maisons de Castries s’ornent de lanternes fabriquées à la main, dans une célébration de la lumière qui fait écho, sous les tropiques, aux processions scandinaves du même jour.

Journée de la République à Malte : Jum ir-Repubblika commémore le 13 décembre 1974, date à laquelle Malte est devenue république et a rompu ses liens constitutionnels avec la couronne britannique.

Inspirant

Citation du jour

« Là où l’on brûle les livres, on finit par brûler des hommes. » – Heinrich Heine, Almansor (1821)

Réflexion du jour

Sainte Lucie porte la lumière dans la nuit la plus longue ; le 13 décembre 1981, la Pologne bascule dans ce que ses habitants appelleront « la nuit du général ». Les deux images cohabitent dans le calendrier sans se contredire. Décembre est le mois où l’on allume des bougies précisément parce qu’il fait noir — et où l’on découvre que la lumière n’est pas l’absence d’obscurité, mais ce qu’on décide d’y opposer.

Recettes ou traditions culinaires

Recette traditionnelle

La Sainte-Lucie impose ses lussekatter, ces petites brioches suédoises au safran. La pâte, levée à la levure fraîche, est enrichie de beurre, de lait et d’une bonne pincée de safran qui lui donne sa couleur d’or profond — une extravagance revendiquée dans un pays où l’épice coûte cher et où décembre justifie toutes les dépenses. On la façonne en « S » enroulé aux deux extrémités, symbolisant selon les interprétations le soleil, les cornes du diable domptées ou simplement l’élégance, avant de piquer un raisin sec au cœur de chaque volute. Cuisson rapide à four chaud, dégustation tiède avec un café ou un glögg, le vin chaud aux épices.

Côté français, le 13 décembre s’inscrit dans la période des treize desserts de Provence, tradition qui, elle, culmine le soir de Noël mais dont on prépare dès maintenant les composantes : les « quatre mendiants » (figues sèches, amandes, noix ou noisettes, raisins secs), la pompe à l’huile, le nougat blanc et le nougat noir, les fruits confits d’Apt et les pâtes de coing.

Aliment saisonnier

Le safran est à l’honneur ce jour-là, et la France en produit désormais dans plusieurs régions — Quercy, Gâtinais, Provence, Angoumois — après un quasi-abandon de la culture au XXe siècle. Il faut environ 150 fleurs de Crocus sativus pour obtenir un gramme de safran sec, entièrement récolté et émondé à la main : c’est ce qui en fait, au poids, l’épice la plus chère du monde. Côté saison, décembre offre également les endives du Nord, les salsifis, les navets et les premières oranges sanguines.

Faits divers et anecdotes

Faits insolites

• 1935
  Victor Grignard avait failli ne jamais faire de chimie. Boursier au lycée de Cherbourg, il visait modestement l’École normale d’enseignement spécial de Cluny pour devenir professeur ; la fermeture de l’établissement en 1891 l’envoya par défaut à la faculté des sciences de Lyon, où il croisa Philippe Barbier. Il eut alors l’idée, simple et décisive, d’inverser l’ordre d’introduction des réactifs dans une réaction connue. Le Nobel suivit onze ans plus tard.
• 1990
  Lors de sa réception à l’Académie française, Hélène Carrère d’Encausse — deuxième femme élue après Marguerite Yourcenar — dut composer avec un usage figé depuis le XVIIᵉ siècle : sous la Coupole, on s’y adressait à elle en la nommant « Monsieur le Secrétaire perpétuel ».

Records du jour

• 1784
  Le Dictionary of the English Language de Samuel Johnson, mort ce jour-là, recensait plus de 42 000 entrées illustrées de quelque 114 000 citations. Il resta la référence de la langue anglaise pendant plus de cent cinquante ans, jusqu’à la publication de l’Oxford English Dictionary.
• 1994
  Antoine Pinay, mort le 13 décembre de cette année-là, reste l’un des rares chefs de gouvernement français à avoir vécu jusqu’à 103 ans, traversant la Troisième, la Quatrième et la Cinquième République.

Dans le calendrier

Le 13 décembre est le 347ᵉ jour de l’année (348ᵉ en année bissextile). Il reste 18 jours avant la fin de l’année.

Dans le calendrier républicain français, cette date correspondait au 23 frimaire, nommé « jour du roseau ».