Chaque 25 mai, la Journée mondiale du football met à l’honneur le sport le plus pratiqué et le plus suivi de la planète. Proclamée par l’Assemblée générale des Nations unies, elle célèbre un jeu devenu langage universel, capable de rassembler des milliards de personnes par-delà les frontières nationales, culturelles et sociales.
Cette journée n’a rien d’un simple hommage sportif. Elle inscrit le football dans l’agenda international du développement : promotion de la paix, autonomisation des femmes et des filles, inclusion sociale, dialogue interculturel et réalisation des Objectifs de développement durable (ODD).
| Élément | Information |
|---|---|
| Nom officiel | Journée mondiale du football |
| Date | 25 mai (date fixe, chaque année) |
| Instituée par | Assemblée générale des Nations unies |
| Résolution | A/RES/78/281, adoptée sans vote le 7 mai 2024 |
| États porteurs du texte | Bahreïn, Libye, Tadjikistan |
| Origine de la date | Coup d’envoi, le 25 mai 1924 à Paris, du premier tournoi international de football réunissant toutes les régions du monde |
| Organisation sportive citée | Fédération internationale de football association (FIFA), 211 associations membres |
| Thèmes | Paix, développement, égalité femmes-hommes, santé, inclusion |
C’est quoi le football ?
Le football (ou association football, d’où le terme anglais soccer) oppose deux équipes de onze joueurs sur un terrain rectangulaire. L’objectif est simple : faire pénétrer le ballon dans le but adverse, sans utiliser les mains ni les bras — à l’exception du gardien dans sa surface de réparation. Une rencontre se joue en deux périodes de 45 minutes.
Cette simplicité explique en grande partie sa diffusion planétaire. Il ne faut ni équipement coûteux, ni infrastructure sophistiquée : un ballon et un espace dégagé suffisent. C’est aujourd’hui le sport le plus universellement partagé, présent dans la quasi-totalité des pays du monde.
Les Lois du Jeu
Le football moderne naît en Angleterre. En 1863, la Football Association codifie les règles et sépare définitivement le football du rugby, en interdisant notamment le port du ballon à la main. Ces règles, appelées Lois du Jeu, sont depuis administrées par l’International Football Association Board (IFAB).
Le football se décline aussi en variantes reconnues : le futsal (5 contre 5 en salle), le beach soccer (sur sable), le football à 8 ou à 5, le football adapté et le football en marchant.
Origine et histoire de la Journée mondiale du football
Le 25 mai 1924 : la date fondatrice
La date du 25 mai n’est pas symbolique au sens vague : elle renvoie à un événement précis. Le 25 mai 1924, le tournoi olympique de football s’ouvre à Paris, plusieurs semaines avant la cérémonie d’ouverture officielle des Jeux (5 juillet). Vingt-deux équipes y participent, représentant quatre continents — dont l’Uruguay, les États-Unis, l’Égypte et la Turquie.
C’est la première compétition internationale de football où toutes les régions du monde sont représentées. Organisée pour la première fois par la FIFA, elle est alors considérée comme un championnat du monde avant l’heure. La finale, disputée le 9 juin 1924 au stade olympique de Colombes, voit l’Uruguay battre la Suisse 3-0 devant plus de 40 000 spectateurs — l’épreuve la plus courue de ces Jeux, tant en affluence qu’en recettes de billetterie.
En 2024, l’ONU a saisi l’occasion du centenaire de ce tournoi pour instituer la Journée.
La résolution des Nations unies
Le 7 mai 2024, lors de sa 80ᵉ séance plénière, l’Assemblée générale des Nations unies adopte sans vote la résolution A/RES/78/281, intitulée « Journée mondiale du football », dans le cadre du point de l’ordre du jour consacré au sport au service du développement et de la paix. Le texte a été porté conjointement par le Bahreïn, la Libye et le Tadjikistan.
La résolution reconnaît la portée mondiale du football et ses retombées dans des domaines aussi variés que le commerce, la paix et la diplomatie, et souligne que ce sport crée un espace de coopération. Elle salue également le rôle fondamental de la FIFA ainsi que celui des fédérations régionales et nationales.
Repères chronologiques
| Année | Étape |
|---|---|
| 1863 | Fondation de la Football Association en Angleterre : codification des Lois du Jeu |
| 1872 | Naissance du premier club français, le Havre Athletic Club |
| 21 mai 1904 | Création de la FIFA à Paris |
| 25 mai 1924 | Ouverture à Paris du premier tournoi international réunissant toutes les régions |
| 7 avril 1919 | Fondation de la Fédération française de football association, présidée par Jules Rimet |
| 1930 | Première Coupe du monde, en Uruguay |
| 3 novembre 2003 | Résolution A/RES/58/5 : le sport reconnu comme moyen de promouvoir éducation, santé, développement et paix |
| 23 août 2013 | Résolution A/RES/67/296 : proclamation du 6 avril, Journée internationale du sport au service du développement et de la paix |
| 7 mai 2024 | Résolution A/RES/78/281 : proclamation du 25 mai, Journée mondiale du football |
Les objectifs de la Journée mondiale du football
La résolution fixe des orientations précises aux États et aux acteurs du football :
- Soutenir le football comme outil de paix et de développement : encourager les États à mobiliser le sport au service de la cohésion et du dialogue entre civilisations.
- Promouvoir l’autonomisation des femmes et des filles : utiliser la popularité universelle du football pour faire progresser l’égalité, sur le terrain comme dans les instances.
- Adopter des politiques publiques favorables à la pratique : développer le football et l’activité physique aux niveaux national et local, au bénéfice de la santé physique et mentale.
- Laisser un héritage durable aux grandes compétitions : inviter les pays hôtes à faire des événements internationaux des leviers de paix, de sportivité et de fair-play.
- Sensibiliser et éduquer : diffuser auprès du grand public les bénéfices du football pour tous, y compris par des actions éducatives.
La résolution précise enfin que le coût des activités liées à sa mise en œuvre doit être couvert par des contributions volontaires.
Importance et impact du football
Une portée sociale et diplomatique unique
Le football est l’un des rares langages réellement partagés à l’échelle mondiale. Il structure des identités locales, entretient des rivalités pacifiées, fabrique de la fierté collective et fournit un terrain de rencontre à des populations que peu de choses réunissent par ailleurs. Les Nations unies y voient un catalyseur d’inclusion : un espace où des individus d’horizons divers convergent pour promouvoir compréhension mutuelle, tolérance et solidarité.
Les agences onusiennes l’ont intégré à leurs dispositifs : le HCR mobilise le football dans ses programmes de protection des personnes déplacées, l’ONUDC l’utilise en prévention de la délinquance juvénile et dans la lutte contre la corruption sportive, l’OMS l’inscrit dans ses stratégies de promotion de l’activité physique.
Un poids médiatique sans équivalent
| Indicateur (Coupe du monde 2022) | Valeur |
|---|---|
| Personnes touchées, tous supports confondus | Environ 5 milliards |
| Audience de la finale | 1,42 milliard de téléspectateurs |
| Spectateurs dans les stades | 3,4 millions |
| Publications sur les réseaux sociaux | 93,6 millions |
| Buts inscrits (record pour une édition) | 172 |
Aucun autre événement sportif ne réunit une telle audience cumulée sur une durée aussi courte.
Un levier pour l’égalité femmes-hommes
Le football féminin connaît la croissance la plus rapide de son histoire. La FIFA s’est fixé pour objectif d’atteindre 60 millions de joueuses dans le monde d’ici 2027, appuyée sur treize programmes de développement ouverts à ses 211 associations membres. Son enquête sur le football féminin dans les associations membres a établi que le nombre de femmes et de filles pratiquant en compétition organisée avait progressé de près d’un quart en quatre ans.
Cette dynamique reste toutefois très inégale selon les régions : professionnalisation, écarts de rémunération, accès aux infrastructures et couverture médiatique demeurent des chantiers ouverts.
Un bénéfice de santé publique
Sport d’endurance intermittente, le football combine effort cardio-vasculaire, renforcement musculaire, coordination et sollicitation osseuse. Sa dimension collective en fait par ailleurs un puissant vecteur de lien social, particulièrement chez les jeunes et dans les territoires isolés — un argument central de son inscription dans les politiques de santé publique.
La diversité du football à travers le monde
Des cultures de jeu contrastées
Le football s’est acclimaté partout, mais partout différemment. L’Amérique du Sud a forgé une tradition de technique individuelle et de dribble ; l’Europe du Nord a longtemps valorisé l’intensité physique et le jeu direct ; l’Europe méridionale a cultivé l’organisation défensive ; l’Afrique de l’Ouest a développé un jeu explosif et athlétique. Ces styles se sont largement hybridés avec la circulation mondiale des joueurs et des entraîneurs, mais les identités persistent dans les imaginaires.
Six confédérations, 211 associations
L’organisation du football mondial repose sur la FIFA et ses six confédérations continentales, qui gèrent leurs propres compétitions et éliminatoires.
| Confédération | Zone géographique |
|---|---|
| UEFA | Europe |
| CAF | Afrique |
| AFC | Asie |
| CONMEBOL | Amérique du Sud |
| CONCACAF | Amérique du Nord, Centrale et Caraïbes |
| OFC | Océanie |
Le football hors des stades
Une part immense de la pratique échappe aux fédérations : football de rue, terrains de quartier, cours d’école, plages, camps de réfugiés. C’est cette pratique informelle, impossible à quantifier, qui fonde l’universalité du jeu et que la Journée mondiale entend aussi reconnaître.
Défis et enjeux contemporains du football
Violences et incivilités
La violence verbale et physique reste un problème structurel du football amateur. En France, l’Observatoire des comportements de la Fédération française de football recense chaque saison plusieurs milliers d’incidents : sur un bilan de 3 464 incidents, les arbitres en sont victimes dans 1 088 cas, soit 31,5 %. La protection du corps arbitral — reconnu depuis la loi de 2006 comme chargé d’une mission de service public — est devenue une priorité fédérale, avec un arsenal allant des suspensions aux retraits de points.
Le racisme et les discriminations dans les tribunes et sur les terrains constituent un second front, sur lequel instances nationales et internationales ont durci leurs dispositifs de signalement et de sanction.
Intégrité des compétitions
Matchs truqués, paris illégaux, corruption : l’ONUDC consacre un programme spécifique à la protection du sport contre la criminalité économique. Le football, en raison des volumes de paris qu’il génère, en est la cible principale.
Un modèle économique sous tension
La dépendance croissante aux droits audiovisuels fragilise les clubs lorsque ces recettes reculent. À cela s’ajoutent la concentration des ressources sur une poignée de clubs, l’inflation des transferts et des salaires, et l’écart grandissant entre football d’élite et football de proximité.
Calendrier, santé des joueurs et environnement
La multiplication des compétitions allonge les saisons et accroît la charge physique des joueurs et joueuses, avec des conséquences documentées sur les blessures. Parallèlement, l’empreinte carbone des déplacements, la consommation d’eau et d’énergie des enceintes, et la construction de nouveaux stades placent le football devant des exigences environnementales inédites.
Protection des jeunes joueurs
Le recrutement précoce de mineurs, en particulier depuis l’Afrique et l’Amérique latine, expose des milliers de jeunes à des filières irrégulières. La réglementation internationale sur les transferts de mineurs a été renforcée, mais son application reste un enjeu majeur.
Comment célébrer la Journée mondiale du football
Dans les institutions et les fédérations
- Événements et tournois organisés au Siège des Nations unies et dans les représentations diplomatiques
- Actions de sensibilisation menées par les associations nationales et les confédérations
- Conférences sur le rôle du sport dans les Objectifs de développement durable
- Mise en avant des programmes « Football au service des ODD » (Football for the Goals)
Dans les clubs et les écoles
- Portes ouvertes et séances d’initiation gratuites dans les clubs amateurs
- Tournois inter-écoles ou inter-quartiers en format court (foot à 5, futsal)
- Séances mixtes filles-garçons pour promouvoir la pratique féminine
- Ateliers sur les règles du jeu et l’arbitrage, pour susciter des vocations
- Actions de valorisation des bénévoles et des dirigeants de club
Actions numériques et sensibilisation
- Publications retraçant l’histoire du tournoi olympique de 1924
- Campagnes contre le racisme, les violences et les discriminations
- Mise en avant du football féminin et du football adapté
- Relais du hashtag institutionnel #WorldFootballDay
À titre individuel
- Assister à un match amateur près de chez soi — l’entrée y est souvent libre
- Proposer ses services comme bénévole, éducateur ou arbitre dans un club local
- Organiser un match improvisé entre voisins, collègues ou amis
- Faire découvrir une variante peu pratiquée : futsal, beach soccer, foot en marchant
Focus France : le football, premier sport du pays
Un poids démographique considérable
Le football est de très loin la première fédération sportive française. Les derniers chiffres clés publiés par la Fédération française de football donnent la mesure de cette emprise.
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Licences délivrées | 2 378 895 |
| dont licences féminines | 253 176 |
| Pratiquants et pratiquantes | Environ 2 millions (dont 201 386 femmes) |
| Dirigeants et dirigeantes | 292 869 (dont 42 927 femmes) |
| Éducateurs et éducatrices | 45 073 (dont 2 401 femmes) |
| Arbitres | 25 596 (dont 1 448 femmes) |
| Clubs amateurs | Environ 12 000 |
| Ligues / districts | 20 ligues, 91 districts |
| Matchs organisés chaque week-end | Environ 30 000 |
| Bénévoles impliqués | Environ 400 000 |
Ces 400 000 bénévoles constituent l’infrastructure invisible du football français : sans eux, aucune des 30 000 rencontres hebdomadaires ne se tiendrait.
Une histoire fédérale ancienne
Le premier club français, le Havre Athletic Club, est fondé en 1872. La Coupe de France — d’abord Coupe Charles-Simon — naît en janvier 1917, en pleine guerre. La Fédération française de football association est créée le 7 avril 1919, par transformation du Comité français interfédéral ; Jules Rimet, futur président de la FIFA et inspirateur de la Coupe du monde, en devient le premier président, avec Henri Delaunay comme secrétaire général. Le professionnalisme est adopté en 1932.
Un secteur économique structurant
| Indicateur (football professionnel français, saison 2022-2023) | Valeur |
|---|---|
| Valeur ajoutée générée, directe et indirecte | 5,32 milliards d’euros |
| Emplois mobilisés | Environ 40 000 |
| dont joueurs professionnels | Environ 1 500 |
| Contributions fiscales et sociales à l’État | 1,21 milliard d’euros |
| Emplois liés aux secteurs périphériques | Environ 17 000 |
Ces retombées irriguent l’hôtellerie, la restauration, les transports, les médias et les paris sportifs. Elles doivent toutefois être mises en regard des dépenses publiques induites : infrastructures, sécurité, transports.
La professionnalisation du football féminin
La création de la Ligue féminine de football professionnel (LFFP), entrée en fonction le 1ᵉʳ juillet 2024, marque un tournant. Elle administre l’Arkema Première Ligue et la Seconde Ligue, qui ont succédé à la D1 Arkema et à la D2 féminine. Le championnat de France féminin existe depuis 1974 et sous forme de poule unique depuis 1992.
La fédération s’est fixé un objectif de 500 000 licenciées à l’horizon 2028, adossé à un plan d’investissement pluriannuel destiné à structurer les clubs, agréer des centres de formation féminins et professionnaliser les effectifs.
Le 25 mai dans le calendrier français des observances sportives
La Journée mondiale du football s’ajoute à un ensemble de dates onusiennes consacrées au sport : la Journée internationale du sport au service du développement et de la paix (6 avril, résolution A/RES/67/296) et la Journée mondiale du fair-play (19 mai, résolution A/RES/78/310).
Un ballon suffit
Il aura fallu un siècle, jour pour jour, entre le coup d’envoi du tournoi parisien de 1924 et la reconnaissance du football par les Nations unies. Entre les deux, un jeu inventé dans les collèges anglais est devenu le bien commun de l’humanité — pratiqué dans les stades les plus modernes comme sur les terrains vagues, par des professionnels comme par des enfants qui n’ont qu’un ballon usé pour tout patrimoine.
C’est peut-être là l’essentiel de ce 25 mai : rappeler que le football n’appartient à personne, et qu’il suffit d’un ballon pour que le match commence.
Pour replacer cette journée dans le calendrier, consultez l’éphéméride du 25 mai.
Pour prolonger ce thème, découvrez aussi Journée mondiale du fair-play, Journée internationale du sport au service du développement et de la paix.
Foire aux questions sur la Journée mondiale du football
Quand a lieu la Journée mondiale du football ?
La Journée mondiale du football a lieu chaque année le 25 mai. Il s’agit d’une date fixe, qui ne varie pas selon les années.
Pourquoi la Journée mondiale du football est-elle célébrée le 25 mai ?
La Journée mondiale du football est célébrée le 25 mai parce que c’est ce jour-là, en 1924, que s’est ouvert à Paris le tournoi olympique de football, première compétition internationale de l’histoire réunissant des équipes de toutes les régions du monde. Vingt-deux nations issues de quatre continents y participaient.
Qui a créé la Journée mondiale du football ?
La Journée mondiale du football a été créée par l’Assemblée générale des Nations unies, qui a adopté sans vote la résolution A/RES/78/281 le 7 mai 2024. Le texte a été porté par le Bahreïn, la Libye et le Tadjikistan, et soutenu par un très large groupe d’États coauteurs.
Quel est l’objectif de la Journée mondiale du football ?
L’objectif de la Journée mondiale du football est de promouvoir le football comme outil de paix, de développement, d’autonomisation des femmes et des filles et de réalisation des Objectifs de développement durable. Elle vise également à favoriser l’inclusion sociale, le dialogue interculturel et l’harmonie entre les civilisations.
Combien y a-t-il de licenciés de football en France ?
La Fédération française de football recense près de 2,4 millions de licences, dont plus de 253 000 licences féminines, réparties dans environ 12 000 clubs amateurs. Le football est ainsi, et de très loin, la première fédération sportive française en nombre de licenciés.
Comment participer à la Journée mondiale du football ?
Pour participer à la Journée mondiale du football, vous pouvez assister à un match amateur près de chez vous, rejoindre une séance d’initiation organisée par un club local, proposer votre aide comme bénévole ou arbitre, organiser une rencontre informelle entre amis, ou relayer les campagnes de sensibilisation sur les réseaux sociaux avec le hashtag #WorldFootballDay.
