Aujourd’hui, 31 décembre, nous fêtons les Sylvestre (variantes : Sylvester, Silvestro, Ester), mais aussi les Colombe, Colombine, Colombina, Yona, Yonah, Yonie, Mélany, Mélania, Paloma, Palometa, Palomita, Palombella.
Saints du jour et fêtes religieuses
Saint du jour : l’Église catholique célèbre Saint Sylvestre I, pape († 335). En France, le réveillon de fin d’année est d’ailleurs appelé « Saint-Sylvestre« .
Événements historiques
Anniversaires d’événements marquants :
- 1600 – Angleterre : la reine Élisabeth Iʳᵉ accorde la charte fondatrice de la Compagnie anglaise des Indes orientales.
- 1879 – États-Unis : Thomas Edison présente publiquement pour la première fois son éclairage électrique à incandescence (lampe à incandescence) à Menlo Park (un musée lui est dédié depuis les années 40). Il n’en est pas l’inventeur unique (Swan, Woodward & Evans, etc.), mais il l’a rendue vraiment pratique et a conçu le système électrique complet (jusqu’à la centrale Pearl Street en 1882).
- 1907 – États-Unis : première descente de la boule de Times Square pour célébrer le Nouvel An à New York.
- 1946 : le président américain Harry Truman proclame officiellement la fin de la Seconde guerre mondiale.
- 1857 – Canada : Ottawa est choisie capitale de la Province du Canada (futur Canada).
- 1972 – France : l’ORTF lance sa troisième chaîne, dite troisième chaîne couleur, avec une forte vocation régionale. Après l’éclatement de l’ORTF en 1975, elle devient FR3, puis prend le nom France 3 en 1992 au sein de France Télévisions.
- 1991 : la chaîne de télévision « La Cinq » dépose son bilan
- 1999 – Panama : transfert définitif du canal de Panama à la République du Panama.
- 1999 – Russie : Boris Eltsine démissionne, Vladimir Poutine devient président par intérim.
- 1992 – Europe centrale : dissolution de la Tchécoslovaquie à minuit, donnant naissance à la République tchèque et à la Slovaquie.
- 2012 – UE : dernière étape du retrait des ampoules à filament « grand public » : les détaillants ne peuvent plus vendre les 40 W et 25 W (les 60 W et 100 W avaient déjà disparu les années précédentes).
- 2019 – Santé mondiale : l’OMS est informée d’un regroupement de cas de pneumonies à Wuhan, en Chine.
Créations culturelles
- 1995 : parution de la dernière planche de Calvin and Hobbes de Bill Watterson (strip final du 31/12/1995). Encyclopedia Britannica
- 1969 : Jimi Hendrix – Band of Gypsys enregistre ses concerts du 31/12 au Fillmore East, qui donneront l’album live éponyme. The Official Jimi Hendrix Site
Naissances célèbres
- 1869 : Henri Matisse, peintre français († 1954).
- 1928 : Maurice Sinet, dit Siné, dessinateur français († 2016)
- 1937 : Anthony Hopkins, acteur britannique.
- 1948 : Donna Summer, chanteuse américaine († 2012).
- 1943 : John Denver, auteur-compositeur américain († 1997).
- 1959 : Val Kilmer, acteur américain.
- 1987 : Émilie Le Pennec, ancienne gymnaste française.
Décès marquants
- 1384 : John Wycliffe, théologien et traducteur anglais de la Bible.
- 1877 : mort de Gustave Courbet, 58 ans, maître du réalisme (Un enterrement à Ornans, L’Atelier du peintre, L’Origine du monde). Exilé après la Commune de Paris et tenu pour responsable de la destruction de la colonne Vendôme, il s’était réfugié en Suisse pour échapper à une lourde amende ; il meurt des suites d’une maladie du foie.
- 1972 : Roberto Clemente, légende du base-ball, meurt dans un crash aérien lors d’une mission humanitaire.
- 2022 : Benoît XVI, pape émérite, s’éteint à 95 ans au monastère Mater Ecclesiae, dans les jardins du Vatican (Rome), où il vivait retiré depuis sa renonciation historique de 2013 — première démission d’un pape depuis plus de six siècles. Né Joseph Ratzinger en 1927 en Bavière, théologien de renom et conseiller au Concile Vatican II, il fut archevêque de Munich et Freising, créé cardinal en 1977, puis préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi (1981-2005) avant d’être élu pape en 2005, succédant à Jean-Paul II. Son pontificat a marqué par des encycliques sur la charité, l’espérance et la doctrine sociale, un fort attachement à la liturgie, un dialogue exigeant entre foi et raison, mais aussi des controverses liées à la gestion de la crise des abus. Sa dépouille fut exposée à la basilique Saint-Pierre, et ses funérailles, célébrées par le pape François, eurent lieu le 5 janvier 2023.
Journées internationales ou nationales
- Aucune Journée internationale officielle de l’ONU n’est fixée au 31 décembre.
- Azerbaïdjan : Journée de la solidarité des Azerbaïdjanais du monde.
Inspirant
Citation du jour : « For last year’s words belong to last year’s language, and next year’s words await another voice. » — T. S. Eliot, Little Gidding (1942). Traduit littéralement : « Les mots de l’an dernier appartiennent à la langue de l’an dernier, et les mots de l’année prochaine attendent une autre voix.«
Réflexion du jour : au seuil d’une nouvelle année, posez une intention claire, simple, concrète. Quelle petite habitude allez-vous adopter dès demain pour vous rapprocher de ce qui compte vraiment ?
Le dicton du jour : « Chaque Saint-Sylvestre sonnée, nous fait plus vieux d’une année ».
Recettes ou traditions culinaires
- Oliebollen (Pays-Bas) : beignets traditionnels dégustés le 31/12, saupoudrés de sucre glace. National Geographic
- Lentilles du Nouvel An (Italie) : lenticchie servies avec cotechino ou zampone, symbole de prospérité. La Cucina Italiana
Aliments saisonniers
Agrumes (clémentines, oranges) et coquillages figurent parmi les incontournables des tables de réveillon en France.
Faits divers et anecdotes
- 1923 – Royaume-Uni : la BBC diffuse pour la première fois les coups de Big Ben pour le Nouvel An. Encyclopedia Britannica
- “Auld Lang Syne” : le chant écossais popularisé à minuit trouve son origine chez Robert Burns (1788). AELF